Para cualquier persona poseedora de una mínima cultura futbolística, Pelé es, junto a Alfredo Di Stefano, Diego Armando Maradona y Jorge “Mágico” González, uno de los más extraordinarios representantes del deporte más popular del planeta. Foto EDH/Archivo 
"El Rey" siempre fue un delantero de extraordinaria y hábil técnica, remate certero y un especial instinto para conducir el balón hacia la zona de gol. Foto EDH/Jonatan Funes 
Edson Arantes do Nascimento, Pelé, nació el 23 de octubre de 1940 en Três Corações, en el estado brasilero de Minas Gerais. A los 16 años, ingresó en el que sería el más importante equipo de toda su carrera, el club Santos, asentado en São Paulo.
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Sus logros en el balompié fueron tales que, en 1999, el Comité Olímpico Internacional (COI) lo designó el mejor futbolista del siglo XX, título con el que también lo nominaron, al año siguiente, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol y la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).
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El Santos llegó a El Salvador el sábado 15 de enero de 1966, procedente de Buenos Aires y luego de hacer una breve escala en la ciudad de Panamá. Foto EDH/Jonatan Funes 
Desde que la puerta del avión se abrió y aquellas glorias del balompié comenzaron a bajar por la escalinata, se produjo una serie de penosos incidentes protagonizados por aquellos jugadores sudamericanos y su técnico, Luís Alonzo Peres, Lula.
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Como antesala del gran evento deportivo, aquella multitud reunida fue agasajada con un partido preliminar, en el que “los costureros” del equipo Adler anotaron cinco goles a “los rojos” del Atlante, que sólo pudo marcar tres goles a su favor.
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Ese buen encuentro animó a la multitud y la preparó adecuadamente para ver salir al cuadro brasilero a hacer ejercicios de calentamiento. En aquel primer tiempo del partido, alineaban en el Santos el portero Gilmar, Mauro, Geraldino, Carlos Alberto, Lima, Orlando, Dorval, Mengalvio, Coutinho, Pelé y Abel.
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Al ver a Pelé mientras hacía sus primeras evoluciones de calentamiento, decenas de seguidores se lanzaron al engramado, con el fin de saludarlo, tocarlo o pedirle autógrafos.
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El astro acribilló al guardameta Raúl “Araña” Magaña, mientras desde los palcos y tribunas el público dirigía profundos abucheos.
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Tras varias jugadas de peligro, realizadas por Coutinho, Abel y Lima, a los 43 minutos de la primera parte, Salvador Mariona le cometió falta a Mengalvio dentro del área de los 16.50 metros. Fue castigada por el árbitro Ramón “El hermano” Mármol con un tiro desde la mancha penal, cobrado con vistosidad por Pelé, vestido con la camiseta 10 del conjunto brasilero.
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Así, acudieron en su ayuda Ruano (del FAS) y Juan Berón (del Estudiantes de Argentina), quienes jugaron los 90 minutos reglamentarios, porque los otros dos refuerzos, Roberto Santiago (también procedente del Estudiantes de Argentina) y Salvador Juárez (del club mexicano Necaxa) sólo jugaron una parte del partido. Alinearon en aquel Alianza de lujo el portero Magaña, los zagueros Rivas, Mariona y Ruano, los volantes Guido y Hermosilla y los atacantes Alvarado, Zamora, Villalta, Liévano, Sepúlveda y Berón.
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A las 16:35 horas del domingo 16 de enero de 1966 inició el partido entre el Santos de Brasil y el club Alianza, equipo regenteado por su presidente Ernesto Sol Meza y que se encontraba puntero invicto del campeonato salvadoreño. El equipo se había preparado para aquel partido con unos cuantos jugadores de refuerzo, procedentes de equipos salvadoreños, argentinos y mexicanos. Foto EDH/Jonatan Funes 
Ello obligó a O Rei a desplazarse a lo ancho de la cancha, con el fin de evadir a la mayoría de aquellos envalentados aficionados. Esto no impidió que varios chiquillos le colocaran sus manos sobre su cuerpo sudoroso y salieran corriendo hacia sus asientos, gritando que lo habían tocado y que quizá nunca se lavarían aquellas extremidades que se posaron sobre la más grande gloria histórica del fútbol. Foto EDH/Jonatan Funes
FOTOS El día en que Pelé perdió contra el Alianza
El 16 de enero de 1966, el "rey del fútbol" y su equipo, Santos FC, perdieron ante un Alianza reforzado en una visita histórica para el país.