Vídeo | Chirajito, el recordado payaso que dejó huella en la televisión salvadoreña

Arístides Alfaro Samper, recordado por los salvadoreños como el payaso Chirajito, construyó una carrera artística que lo llevó de trabajar como limpiabotas en las calles de San Salvador a convertirse en uno de los rostros del entretenimiento infantil en El Salvador. Su participación en el programa Jardín Infantil, transmitido por Canal 2, y su labor para acercar a niños en situación de calle al mundo artístico marcaron distintas etapas de su vida.

Nació el 24 de septiembre de 1936 y desde joven estuvo vinculado con el trabajo y las dificultades económicas. Durante su infancia recorrió las calles de la capital con una caja de lustre, mientras buscaba oportunidades para salir adelante. En esa etapa también llegó a dormir en los portales de La Dalia y en las gradas del desaparecido Teatro Principal.

Antes de consolidarse en la televisión, Alfaro estuvo internado en el orfanato Ciudad de los Niños, en Santa Ana. Allí, cuando tenía 13 años, comenzó a participar en actividades de actuación dentro de un pequeño elenco artístico, una experiencia que marcó el inicio de su acercamiento a los escenarios.

Posteriormente regresó a San Salvador, donde continuó trabajando como zapatero y estudió Teneduría de Libros. También inició estudios de Periodismo en la Universidad Nacional, pero no pudo continuar debido a dificultades económicas.

De los circos a la televisión salvadoreña

Su acercamiento al ambiente artístico continuó a través de los circos, donde conoció a diferentes figuras del espectáculo nacional. Más adelante recibió una invitación para participar en Cipotelandia, un programa que se transmitía por Canal 4 y que le permitió comenzar a abrirse espacio en la televisión.

Con el paso del tiempo llegó a formar parte de Jardín Infantil, producción de Telecorporación Salvadoreña (TCS) que se transmitía por Canal 2. Allí compartió escenario con Salvador Vega Hall, conocido como Tío Periquito; Jorge Alfredo Cárcamo, quien interpretaba a Prontito, y Carlos Sandoval, Pizarrín.

El programa reunió a personajes que participaron en el entretenimiento infantil de varias generaciones. Chirajito se distinguió por su manera particular de hablar y por expresiones como «¡Guácata!», «¡Marachitos!» y «¿Ya se va, papito?», que quedaron asociadas a sus presentaciones.

Su personaje también tenía dos facetas: por una parte, presentaba bromas y ocurrencias dirigidas a los niños y, por otra, utilizaba la sátira y el doble sentido en sus intervenciones para el público adulto.

En una entrevista concedida a El Diario de Hoy en 1986, explicó que el personaje había surgido inspirado en los niños que trabajaban en las calles, como los limpiabotas y vendedores de periódicos. De esa manera, el nombre de Chirajito quedó relacionado con una realidad que el propio artista había conocido durante su infancia.

El trabajo de Chirajito con los niños en situación de calle

Además de su carrera en televisión, Arístides Alfaro desarrolló iniciativas dirigidas a niños que permanecían en las calles. Su propósito era ofrecerles oportunidades para acercarse al arte y alejarlos de situaciones de riesgo y de los vicios.

Una de esas iniciativas fue la creación de El Circo de los Niños, un espacio en el que varios menores recibieron formación en diferentes disciplinas artísticas, entre ellas el trabajo como payasos, alambristas y malabaristas.

También acostumbraba reunirse con niños trabajadores en la plaza El Trovador, ubicada en San Jacinto, San Salvador, donde realizaba actividades para entretenerlos y compartir con ellos.

En sus declaraciones sobre la niñez en situación de calle, Chirajito defendía la necesidad de brindar comprensión y oportunidades a los menores. Consideraba que la explotación infantil era una problemática que debía atenderse y que los niños necesitaban alternativas para desarrollar sus capacidades.

Su interés por este sector también se reflejaba en sus visitas a hospitales infantiles, donde realizaba presentaciones para llevar entretenimiento a los pequeños pacientes.z

El legado artístico que continuó en su familia

La vida familiar de Arístides Alfaro también estuvo vinculada con su profesión. Uno de sus hijos, Rolando Alfaro, siguió sus pasos en el espectáculo bajo el nombre artístico de Trapito.

Otros familiares también se incorporaron al mundo de los payasos. Entre los nombres relacionados con esta tradición familiar figuran Kevin Arístides, conocido como Chirajito Junior; su sobrino Roberto Alfaro, Cocolito; y sus nietos Emerson Ponce, Trompito; José Ricardo, Josecito, y Adonay Arístides, Tirita.

La continuidad de estos personajes permitió que el trabajo artístico relacionado con Chirajito se extendiera a otros integrantes de su familia, quienes también se dedicaron a presentaciones dirigidas al público infantil.

Después de su fallecimiento, Trapito impulsó la Fundación Chirajito con el propósito de mantener las iniciativas de beneficio social que habían caracterizado el trabajo de su padre.

Correos de El Salvador reconoció su trayectoria con un sello postal

El trabajo artístico de Arístides Alfaro también recibió reconocimientos después de su muerte. En septiembre de 2017, Correos de El Salvador y la Fundación Chirajito presentaron un matasellos conmemorativo por los 81 años de su nacimiento.

El diseño llevaba la leyenda «El Presidente de la República de los niños: Arístides Alfaro Samper (1936-2010) CHIRAJITO» y fue destinado a la correspondencia que ingresaba y salía del país.

Un año después, en septiembre de 2018, Correos de El Salvador y la Fundación Chirajito presentaron un sello postal para conmemorar sus 60 años de trayectoria artística. La estampilla tenía un valor de $0.25 y fue diseñada por Luis Morataya, diseñador filatélico de la institución. Según la información publicada sobre el acto, podía circular en los 192 países integrantes de la Unión Postal Universal.

Arístides Alfaro Samper falleció el 22 de enero de 2010 a causa de un paro cardíaco. Su historia quedó vinculada con la televisión salvadoreña, las presentaciones infantiles y las iniciativas que desarrolló para acercar a niños de la calle al mundo artístico.

Las expresiones que popularizó en Jardín Infantil y los personajes que continuaron su actividad artística mantienen vigente la referencia a Chirajito dentro de la historia del entretenimiento nacional.