Turismo podría aportar el 14 % del PIB de El Salvador

El Salvador proyecta incrementar la contribución económica del turismo al producto interno bruto (PIB), pasando del 10 % actual a un 14 %, según informó este jueves 12 de noviembre la ministra de Turismo, Morena Valdez.

La estimación se conoce después de que el país registrara 3,9 millones de visitantes internacionales y más de 3.098 millones de dólares en ingresos de divisas entre enero y octubre de 2026.

Durante una entrevista televisiva, la funcionaria explicó que el sector turístico ocupa un lugar importante dentro de la actividad económica salvadoreña, únicamente por detrás de la construcción, de acuerdo con su valoración.

Valdez afirmó que el turismo «es el sector que más aporta al PIB», por detrás de la actividad de construcción, y señaló que «al momento se sitúa en un 10 %», aunque están «proyectando que pueda llegar a ser un 14 %».

La estimación representa un aumento de cuatro puntos porcentuales respecto a la participación actual. Sin embargo, la titular no precisó una fecha para alcanzar esa meta ni detalló los cálculos utilizados para establecerla.

Turismo genera más de $3,098 millones en divisas

Los datos proporcionados por el Ministerio de Turismo indican que El Salvador recibió 3,9 millones de visitantes internacionales durante los primeros diez meses de 2026.

Este movimiento generó ingresos de divisas superiores a los 3.098 millones de dólares, una cantidad que representa un incremento del 12 % respecto al mismo período de 2025.

Las estadísticas reflejan la actividad vinculada con la llegada de viajeros internacionales, uno de los indicadores utilizados para medir el desempeño turístico del país.

En cuanto a la procedencia, Guatemala figura como uno de los principales mercados emisores, con más de 1,6 millones de visitantes registrados entre enero y octubre.

Estados Unidos ocupa otro lugar destacado, con más de un millón de llegadas, mientras que Honduras contabilizó 804.076.

A estos se suman 484.582 visitantes procedentes del resto del mundo, según las cifras compartidas por la institución.

Los datos muestran la participación de países vecinos y de Estados Unidos en el movimiento internacional hacia El Salvador, aunque el informe no detalla cuánto dinero gastaron los viajeros de cada mercado.

El Salvador espera cerrar 2026 con 4,2 millones de visitantes

Además de la proyección sobre el PIB, el Ministerio de Turismo mantiene una estimación de 4,2 millones de visitantes internacionales al finalizar 2026.

De cumplirse esa previsión, el país recibiría 100.000 personas más que en 2025, de acuerdo con las declaraciones de Morena Valdez.

La cifra corresponde a una expectativa de cierre anual y no a un resultado definitivo, debido a que todavía quedan por contabilizar las llegadas correspondientes a noviembre y diciembre.

Entre los principales atractivos que ofrece el territorio salvadoreño se encuentran sus playas, especialmente aquellas utilizadas para la práctica del surf.

La cercanía de varios destinos costeros con San Salvador también forma parte de las características de la oferta turística nacional.

El reporte proporcionado no incluye una distribución de visitantes por destinos, por lo que no permite establecer cuáles fueron los lugares más frecuentados durante el período analizado.

Tampoco presenta cifras específicas sobre ocupación hotelera, empleo turístico o inversiones privadas relacionadas con la actividad.

¿Cómo se relaciona el turismo con el crecimiento económico?

La proyección del Ministerio de Turismo se presenta en un contexto de expansión de la economía salvadoreña, según los datos oficiales del Banco Central de Reserva (BCR).

Durante el segundo trimestre de 2026, el PIB alcanzó los 10.060,6 millones de dólares, una cantidad superior en 604,7 millones a la registrada en el mismo período del año anterior.

Por otra parte, el BCR informó que la economía creció cerca de un 4 % durante 2025, cuando el producto interno bruto llegó a 36.708,1 millones de dólares.

Ese resultado representó un incremento de 1.828,4 millones respecto a 2024.

Las estadísticas permiten contextualizar la dimensión de la economía nacional, aunque los ingresos de divisas por turismo y la contribución del sector al PIB corresponden a indicadores diferentes.

Por esa razón, los 3,098 millones de dólares reportados durante 2026 no deben interpretarse directamente como el valor de la participación turística en el producto interno bruto.

Seguridad y turismo, según la ministra Morena Valdez

Durante sus declaraciones, Valdez también atribuyó parte del crecimiento turístico a los cambios en las condiciones de seguridad del país.

La ministra sostuvo que la seguridad «ha impactado» en el desempeño del sector y vinculó esta situación con la transformación de la imagen internacional de El Salvador.

«El Salvador, después de ser uno de los más peligrosos del mundo, de ser asociado con guerra, con maras y pandillas, ha logrado dar vuelta a esa imagen para ser uno de los (países) más seguros del mundo, y eso ha sido un trabajo y una visión de liderazgo del presidente Nayib Bukele», afirmó.

Desde marzo de 2022, el Gobierno mantiene vigente un régimen de excepción como parte de su estrategia contra las pandillas.

Esta medida ha recibido respaldo de buena parte de la población, aunque también ha sido cuestionada por organizaciones y activistas nacionales e internacionales.

En ese contexto, el Ministerio de Turismo plantea ampliar la participación del sector en la economía salvadoreña, mientras mantiene sus previsiones de visitantes internacionales para el cierre de 2026.