Maltrato animal en El Salvador: multas, penas de cárcel y denuncias
En El Salvador, las faltas contra el maltrato animal se sancionan con multas de hasta $4,080, mientras que los casos que constituyen delitos pueden llevar a prisión.
En El Salvador, el maltrato animal puede generar multas económicas y penas de prisión, según la gravedad de los hechos. La Ley Especial de Protección y Bienestar Animal, aprobada en enero de 2022, establece sanciones administrativas, mientras que el Código Penal contempla penas de cárcel cuando las conductas constituyen delitos.
La normativa protege a los animales de compañía y a la fauna silvestre frente a acciones u omisiones que les provoquen sufrimiento, dolor, lesiones o muerte. También establece obligaciones relacionadas con su cuidado y tenencia responsable.
La asociada sénior de Consortium Legal, Nemesis Guevara, explicó que esta legislación responde a necesidades de salud pública y convivencia social.
“La incorporación de esta ley responde en primer lugar al deber constitucional de proteger la salud pública, en un contexto donde una gran parte de la población convive diariamente con animales, pero carece de una cultura de cuidado, conciencia y un control responsable”.
Además, añadió: “Esta situación puede generar riesgos sanitarios que afectan a toda la población y también puede afectar la convivencia social. Entonces, la ley busca fomentar el respeto por toda la forma de vida y promueve una mayor conciencia social y protección hacia los animales”.
¿Cuáles son las multas por maltrato animal en El Salvador?
Los artículos del 61 al 63 de la Ley Especial de Protección y Bienestar Animal clasifican las infracciones administrativas en leves, graves y muy graves, con multas que van desde $408 hasta $4,080.
Las sanciones se dividen de la siguiente manera:
Faltas leves: multas de $408 a $1,224
Equivalen de uno a tres salarios mínimos y comprenden las siguientes conductas:
- No identificar a un animal con placa o microchip.
- No recoger los excrementos de una mascota.
Faltas graves: multas de $1,632 a $2,448
Corresponden de cuatro a seis salarios mínimos. Entre las infracciones se encuentran:
- No presentar la cartilla de vacunación cuando sea solicitada.
- Transportar animales de forma inadecuada.
- Provocar molestias vecinales por ruidos o dejar animales sueltos en la calle.
- Vender animales sin regulación.
Faltas muy graves: multas de $2,856 a $4,080
Estas sanciones equivalen de siete a diez salarios mínimos y se aplican a conductas como:
- Vender o comprar cachorros menores de 45 días.
- Abandonar animales en la vía pública o propiedades.
- No proporcionarles comida, agua o atención veterinaria.
¿Cuándo se castiga el maltrato animal con cárcel?
Además de las sanciones económicas, el artículo 261-A del Código Penal salvadoreño contempla penas de dos a cuatro años de prisión por conductas de maltrato animal que constituyan delito.
Entre estas se encuentran el maltrato que provoca la muerte o lesiones permanentes, la zoofilia y la organización de peleas de animales.
Cuando una mascota muere como consecuencia del maltrato, la persona responsable también puede recibir multas adicionales y quedar inhabilitada para tener animales de compañía.
Asimismo, el Código Penal contempla la posibilidad de sustituir penas inferiores a tres años por trabajo comunitario o multas.
¿La ley también protege a los animales silvestres?
El abogado Pablo Rusconi explicó que, aunque la legislación se enfoca principalmente en animales de compañía, como perros y gatos, también incluye a la fauna silvestre en cautiverio.
La normativa exige mantener a estas especies en hábitats adecuados que reproduzcan las condiciones de su entorno natural. Además, prohíbe la tenencia inadecuada, el tráfico ilegal, la caza no autorizada y su utilización en espectáculos sin los permisos correspondientes.
La protección también comprende animales que ingresan a viviendas, como culebras, zarigüeyas, mapaches y tenguereches, los cuales no deben ser maltratados.
Ante estas situaciones, se debe contactar al Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) o al Ministerio de Medio Ambiente para gestionar su retiro y reubicación sin causarles daño.
¿Cómo denunciar un caso de maltrato animal?
Las personas que conozcan o presencien una situación de maltrato pueden presentar una denuncia ante la Policía Nacional Civil (PNC), la Fiscalía General de la República (FGR) o las autoridades competentes del MAG.
Los números proporcionados para reportar estos casos son:
- Unidad de Bienestar Animal del MAG: 2210-3334.
- Ministerio de Medio Ambiente: 7856-0266.
Para respaldar la denuncia se pueden presentar fotografías, videos, audios, grabaciones de cámaras de seguridad, informes veterinarios y publicaciones en redes sociales que documenten lo ocurrido.
También se admiten testimonios que incluyan identificación del testigo, fecha y detalles de los hechos. Sin embargo, no son válidas las pruebas obtenidas de manera ilícita, como ingresar sin autorización a una propiedad privada.