El país más próspero de Centroamérica en 2026, según ranking mundial

Panamá es el país de Centroamérica mejor posicionado en el HelloSafe Prosperity Index 2026, una medición que busca ir más allá del Producto Interno Bruto (PIB) para evaluar la prosperidad mediante una combinación de indicadores económicos y sociales.

El país canalero obtuvo 77.19 puntos sobre 100 y alcanzó el tercer lugar en el ranking de América Latina, únicamente por detrás de Uruguay y Chile, según los resultados publicados por HelloSafe.

Costa Rica es el otro país centroamericano incluido en los primeros lugares, obtuvo 62.95 puntos y se situó quinto en América Latina.

El Salvador, en cambio, no aparece entre los 10 países que conforman la tabla latinoamericana publicada por HelloSafe para 2026.

La clasificación regional está encabezada por Uruguay, con 85.87 puntos, seguido de Chile, con 85.10; Panamá, con 77.19; Argentina, con 66.13; y Costa Rica, con 62.95.

En las siguientes posiciones aparecen República Dominicana, con 53.53 puntos; México, con 45.62; Perú, con 41.90; Brasil, con 33.94; y Ecuador, con 27.08.

HelloSafe explica entre las limitaciones de su investigación que los rankings regionales cubren los países para los cuales están disponibles los cinco indicadores utilizados en la medición.

Panamá destaca por su PIB per cápita

Panamá sobresale en uno de los principales indicadores económicos considerados por el estudio. Según el HelloSafe Prosperity Index 2026, registra un PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo (PPA) de $37,100, el más alto entre los países que forman parte del panel latinoamericano.

Ese desempeño económico, sin embargo, se ve limitado por la desigualdad. El estudio reporta para Panamá un índice de Gini de 49.7, correspondiente a información de 2024 del Banco Mundial.

Uruguay, por su parte, alcanza el primer lugar latinoamericano gracias a una renta nacional bruta de $18,500 per cápita, además de presentar la distribución de ingresos más equitativa y la tasa de pobreza relativa más baja entre las economías analizadas en el panel.

Chile ocupa el segundo puesto y registra el Índice de Desarrollo Humano (IDH) más alto entre los países latinoamericanos incluidos, con 0.878.

¿Cómo mide HelloSafe la prosperidad?

El HelloSafe Prosperity Index no determina la riqueza de un país únicamente por el tamaño de su economía.

Para su edición de 2026 utiliza cinco variables. El PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo tiene el mayor peso, con un 30 % de la puntuación.

La renta nacional bruta (RNB) per cápita representa un 20 %, mientras que el Índice de Desarrollo Humano aporta otro 20 %.

La desigualdad de ingresos, medida mediante el índice de Gini, equivale al 15 %, y la tasa de pobreza relativa completa el cálculo con otro 15 %.

Los datos proceden de fuentes como el Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, OCDE, Eurostat y Cepalstat.

HelloSafe reconoce además que no toda la información corresponde al mismo año. Dependiendo del país y del indicador, utiliza desde estimaciones para 2026 hasta registros de años anteriores.

El estudio también advierte que las ponderaciones utilizadas —30 %, 20 %, 20 %, 15 % y 15 %— responden a un “criterio editorial, no en econometría”.

Los resultados regionales no se pueden comparar con el mundo

Otra precisión importante es que una puntuación latinoamericana no puede compararse directamente con la obtenida por un país en el ranking mundial. HelloSafe utiliza una normalización denominada min-max. Los indicadores son llevados a una escala de cero a 100 dentro de cada panel y posteriormente se aplican las ponderaciones.

Por ello, los 77.19 puntos obtenidos por Panamá en América Latina no son directamente equivalentes a los 77.65 puntos con los que Noruega encabeza la clasificación mundial.

En este sentido, el ranking global incluye 31 economías avanzadas y coloca a Noruega en primer lugar, seguida de Irlanda, con 75.06 puntos, y Luxemburgo, con 74.39.

HelloSafe sostiene que su objetivo es medir la prosperidad tomando en cuenta no solamente cuánto produce una economía, sino también factores relacionados con el desarrollo humano y la distribución de los ingresos.