Fiestas Julias de antaño: así vivía Santa Ana su tradicional festejo

Santa Ana guarda en sus Fiestas Julias una de las tradiciones patronales más queridas de El Salvador. Cada año, del 17 al 26 de julio, la Ciudad Morena celebra a la Señora Santa Ana con actividades religiosas, culturales, artísticas, deportivas y populares que han convocado por décadas a familias santanecas y visitantes de distintas partes del país.

Pero antes de los conciertos masivos, las publicaciones en redes sociales y los videos desde el campo de la feria, las Fiestas Julias ya llenaban las calles con procesiones, bandas musicales, desfiles, reinas patronales, ventas de comida, juegos mecánicos y actos religiosos que formaban parte de la memoria colectiva de la ciudad.

Las fotografías históricas del Archivo de elsalvador.com permiten hacer un recorrido por distintas décadas de estas celebraciones.

La devoción que camina por las calles

El centro religioso de las Fiestas Julias ha sido, por generaciones, la devoción a la Señora Santa Ana. La misa solemne y la procesión principal del 26 de julio forman parte de los momentos más representativos de la celebración.

En las imágenes de archivo también aparece la procesión de la Señora de Santa Ana y la Virgen María, registrada el 29 de julio de 1980. Estas escenas muestran calles llenas, familias acompañando las imágenes y una ciudad que vivía sus fiestas desde la fe y la tradición.

La Catedral de Santa Ana, una de las joyas arquitectónicas más reconocidas del país, ha sido punto clave de las actividades religiosas. Desde ahí, la celebración patronal se conecta con la historia de la ciudad, cuyo nombre actual está ligado a la devoción a Santa Ana, madre de la Virgen María.

De acuerdo con referencias históricas, antes de la conquista española la zona era conocida como Sihuatehuacán, nombre de origen náhuat asociado a la “ciudad de las sacerdotisas”. Con el paso del tiempo, la evangelización y la construcción de espacios religiosos dieron forma a una celebración que se mantiene hasta la actualidad.

Reinas, bandas y feria: el rostro popular de las fiestas

Las Fiestas Julias no solo se viven desde lo religioso. También han sido una vitrina de cultura popular, música, comercio, gastronomía y entretenimiento.

Una de las tradiciones más recordadas es la elección de la reina de las fiestas patronales.

Las bandas musicales, los desfiles y las presentaciones artísticas también formaban parte del ambiente. En décadas pasadas, estas actividades eran esperadas por niños, jóvenes y adultos, que salían a las calles para ver pasar carrozas, delegaciones, músicos y personajes propios de las fiestas.

Con el tiempo, el componente popular creció con los juegos mecánicos y el campo de la feria. La montaña rusa, el gusanito, los carros chocones, el helicóptero, el anillo de fuego, las tazas, el tornado, el carrusel, el pulpo y el disco son parte de esas atracciones que siguen vinculadas al recuerdo de las fiestas.

Una fiesta que se transforma sin perder identidad

En la actualidad, las Fiestas Julias mantienen una agenda amplia que incluye actividades religiosas, culturales, artísticas, deportivas y recreativas. También forman parte de la programación eventos como el Desfile del Correo, el Carnaval Juliano, la Feria Ganadera, jaripeos, desfiles hípicos y conciertos.

El campo de la feria ha cambiado de ubicación con los años. En ediciones recientes, los juegos mecánicos han sido instalados en el predio de la exterminal de buses Carcagua, a un costado del bypass que conduce hacia Metapán, contiguo a las urbanizaciones Lamatepec y San Juan Bosco.

La celebración también se complementa con espacios turísticos de Santa Ana, como el turicentro municipal Apanteos y el Parque Recreativo Sihuatehuacán, lugares que muchas familias aprovechan para visitar durante la temporada festiva.

Las fotografías históricas muestran que, aunque los escenarios, la música y las formas de celebración han cambiado, el espíritu de las Fiestas Julias sigue siendo el mismo: una ciudad reunida alrededor de su patrona, sus tradiciones y sus recuerdos.

Por eso, cada imagen antigua tiene algo de postal familiar. En una procesión, en una reina patronal, en una banda de música o en una feria llena de visitantes, Santa Ana conserva parte de su historia y de la identidad que ha hecho de las Fiestas Julias una de las celebraciones más populares del país.