Irán podría renunciar al Mundial 2026 y enfrentar sanciones de FIFA

La posible ausencia de Irán en el Mundial 2026 vuelve a poner el fútbol en el centro de las tensiones geopolíticas. El ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, aseguró que la selección nacional no participará en el torneo que se disputará en México, Canadá y Estados Unidos, pese a haber conseguido su clasificación.

Según declaraciones recogidas por medios que citan a la agencia DPA, el funcionario vinculó la decisión al conflicto reciente entre Irán y sus adversarios internacionales, en particular Estados Unidos e Israel. De concretarse la retirada, la Federación Iraní de Fútbol podría enfrentar sanciones económicas y disciplinarias establecidas en el reglamento de la FIFA.

El anuncio abre interrogantes tanto en el ámbito deportivo como político. El Mundial 2026 será el primero organizado de forma conjunta por tres países y uno de los eventos deportivos más grandes del planeta, por lo que la eventual ausencia de una selección ya clasificada tendría impacto inmediato en la organización del torneo.

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El argumento político detrás de la decisión

Ahman Donyamali explicó que la situación política y militar que enfrenta su país impediría la participación del equipo nacional en la Copa del Mundo.

"Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial", dijo el ministro al referirse a los ataques de Estados Unidos e Israel del pasado 28 de febrero, en los que falleció Ali Jamenei.

El funcionario también afirmó que el país atraviesa un contexto de conflicto que hace inviable la preparación deportiva.

"Considerando las acciones maliciosas llevadas a cabo contra Irán, nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses, y miles de nuestros ciudadanos han muerto. Por lo tanto, definitivamente no tenemos posibilidad de tal participación”, agregó.

Las declaraciones del ministro contrastan con señales recientes provenientes de la FIFA y de autoridades estadounidenses, que indicaban que la participación iraní seguía contemplada dentro del torneo.

De hecho, pocas horas antes de conocerse las palabras de Donyamali, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había hablado públicamente sobre el tema tras reunirse con el presidente estadounidense Donald Trump.

“Esta tarde, me reuní con el presidente de los Estados Unidos, Donald J. Trump, para hablar del estado de los preparativos para la próxima Copa del Mundo de la FIFA, y la creciente emoción a medida que se acerca el comienzo en solo 93 días”, publicó Infantino en su cuenta de Instagram.

El dirigente también se refirió específicamente a la selección iraní.

“También hablamos sobre la actual situación en Irán, y el hecho de que el equipo iraní se haya clasificado para participar en la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Durante la conversación, el presidente Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en los Estados Unidos”, continuó.

Irán tenía programados sus tres partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense. El calendario contemplaba su debut el 15 de junio en Los Ángeles contra Nueva Zelanda.

Posteriormente, el equipo debía enfrentar a Bélgica el 21 de junio, también en Los Ángeles. Su último partido de la fase inicial estaba previsto para el 26 de junio en Seattle frente a Egipto.

El Mundial 2026 comenzará el 11 de junio y será organizado de forma conjunta por México, Canadá y Estados Unidos. La edición marcará además una expansión histórica del torneo, con más selecciones participantes y sedes repartidas en distintos países de América del Norte.

Sin embargo, la participación de Irán ya había generado debates previos en Estados Unidos por motivos políticos y de seguridad.

En noviembre, el presidente estadounidense garantizó que los jugadores y el cuerpo técnico iraní recibirían visados para entrar al país. En ese momento también señaló que los aficionados iraníes no tendrían el mismo acceso, argumentando razones de seguridad nacional.

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Las posibles sanciones si Irán se retira

Si la selección iraní decide finalmente no participar en el Mundial, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) contempla sanciones económicas y deportivas en su reglamento de competición.

El artículo 6 establece que una selección que anuncie su retirada con más de 30 días de antelación al inicio del torneo deberá pagar una multa mínima de 250.000 francos suizos, equivalentes a 323.730,60 dólares.

En cambio, si la renuncia ocurre con menos de 30 días antes del comienzo del campeonato, la sanción mínima asciende a 500.000 francos suizos, es decir, alrededor de 647.712 dólares.

Además de las multas, la Federación Iraní debería reembolsar todos los fondos recibidos de la FIFA para la preparación del torneo. También tendría que devolver los pagos vinculados con la participación en la competición.

El Consejo de la FIFA, reunido en Doha el 17 de diciembre, había acordado otorgar 1,5 millones de dólares a cada selección clasificada para cubrir gastos de preparación. A esto se suma un total de 10,5 millones de dólares destinados a las selecciones que disputan el Mundial.

Más allá del impacto financiero, el reglamento también contempla sanciones disciplinarias adicionales. Entre ellas podría figurar la exclusión de la federación de futuras competiciones organizadas por la FIFA.