Winnie the Pooh cumple 100 años: el osito que marcó generaciones

Winnie the Pooh, el personaje infantil creado en 1926 por el autor británico A.A. Milne e ilustrado por E.H. Shepard, cumple 100 años como uno de los ositos más reconocidos de la literatura y el entretenimiento. El personaje, que se describía a sí mismo como un osito “de muy poco cerebro”, ha acompañado a varias generaciones a través de libros, animaciones y productos inspirados en sus historias.

El primer libro fue publicado en octubre de 1926 en Gran Bretaña y Estados Unidos, inspirado en Christopher Robin, hijo de Milne, y en su colección de peluches. Entre los personajes que aparecieron junto a Pooh estaban Piglet, Ígor, Búho, Conejo, Cangu y su bebé Rito.

Dos años después se sumó Tigger al grupo de amigos del Bosque de los Cien Acres en una segunda publicación, traducida al español como El osito Winnie Pu y la casita de Igore.

De los libros al cine y la cultura popular

La popularidad del personaje creció con el paso del tiempo y se amplió cuando Disney adquirió los derechos de Pooh y sus amigos en la década de 1960. El primer corto animado de Disney sobre el personaje apareció en 1966, estableciendo su imagen característica: un osito amarillo que viste una camiseta roja corta.

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Desde entonces, las historias se han traducido a decenas de idiomas y han dado lugar a una amplia variedad de productos como peluches, mochilas, loncheras, relojes y películas. Entre las producciones más recientes está Christopher Robin (2018), protagonizada por Ewan McGregor, donde el personaje del niño aparece como adulto y se reencuentra con Pooh.

Según Kevin Kern, gerente senior de investigación en los archivos de Walt Disney, el personaje conecta con el público porque refleja emociones y situaciones cotidianas. “Él muestra todas las emociones que nosotros mostramos. Ve las cosas que nosotros vemos. Tiene las dificultades que nosotros tenemos”, explicó.

Un personaje que ha trascendido generaciones

A lo largo de los años, Winnie the Pooh también ha tenido presencia en distintos contextos culturales. En 1972, Disneyland organizó un desfile con el personaje como una alternativa lúdica durante la contienda presidencial entre Richard Nixon y George McGovern en Estados Unidos.

En el siglo XXI, el osito también apareció en debates políticos cuando críticos del presidente chino Xi Jinping compararon su imagen con la del personaje, lo que llevó a censores del Partido Comunista a eliminar referencias en internet.

En 2023, tras expirar los derechos de autor del personaje en Estados Unidos, Winnie the Pooh fue utilizado en distintos proyectos, entre ellos un panfleto de un distrito escolar de Texas con recomendaciones de seguridad para estudiantes y la película independiente de terror Winnie the Pooh: miel y sangre.

A cien años de su creación, el personaje continúa siendo parte de la cultura popular y del imaginario infantil en distintos países. Para el animador Mark Henn, quien trabajó en la película animada de Disney de 2011, el atractivo del osito radica en su personalidad tranquila.

“Definitivamente él trae alegría. Es muy tranquilo. Incluso cuando se molesta, hay una calma en su manera de ser, que es lo que creo que atrae a mucha gente”, comentó.