Cuba recibe petrolero en medio del bloqueo energético de EE.UU

Un petrolero con carga, el Nicos I.V., entró este lunes en la bahía de Matanzas, en el oeste de Cuba, y atracó cerca del puerto de logística energética de la ciudad en pleno bloqueo energético de Estados Unidos contra la isla. La llegada ocurre en un escenario marcado por escasez de combustible, apagones y un estricto plan de emergencia aplicado por el Gobierno cubano.

El buque, con código IMO 9103843, navega bajo bandera de San Vicente y las Granadinas y tiene 183 metros de eslora. Aunque aparece parcialmente cargado y posee capacidad para más de 300.000 barriles, se desconoce el tipo y la cantidad de combustible que transporta. Esa falta de información añade incertidumbre en un momento en que cada envío de crudo resulta clave para el funcionamiento del sistema eléctrico y del transporte en Cuba.

Si procediese de un puerto fuera del país, sería el primer tanquero que atraca en la isla desde el Ocean Mariner, que el 9 de enero llegó desde México con unos 85.000 barriles. Las plataformas de seguimiento de buques no registraban al Nicos I.V. en puertos cubanos durante las últimas semanas, aunque existe la posibilidad de que haya operado en aguas cercanas sin reportar su posición públicamente.

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Un buque bajo “vigilancia activa”

El Nicos I.V. no figura como sancionado por Estados Unidos, pero sí mantiene el estatus de “vigilancia activa” por un delito medioambiental previo y por haber estado vinculado en el pasado al denominado “puente energético” entre Venezuela y Cuba. Ese mecanismo fue clave durante años para garantizar el suministro de crudo venezolano a la isla.

Según documentos legales recientes de EE.UU., el petrolero pertenece a la naviera griega Nicos I.V. Special Maritime Enterprises, creada como sociedad de objetivo único para controlar este barco. Su gestión técnica y comercial está a cargo de la empresa griega Oceanic Shipmanagement Corp.

El arribo se produce en un punto estratégico del mapa energético cubano. En la orilla occidental de la bahía de Matanzas se ubica uno de los principales complejos de logística energética del país. Allí opera la base de supertanqueros de mayor capacidad de la isla y la central termoeléctrica Antonio Guiteras, considerada una de las más importantes del sistema eléctrico nacional.

Esa base fue escenario en agosto de 2022 de un grave incendio, descrito como el mayor desastre industrial de la historia reciente de Cuba. El siniestro dejó 17 fallecidos y dañó cuatro de sus ocho depósitos, cada uno con capacidad para 50.000 metros cúbicos. Desde entonces continúan los trabajos de recuperación.

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Impacto del bloqueo petrolero

El contexto en el que llega el Nicos I.V. está marcado por el endurecimiento de las restricciones energéticas. Estados Unidos estableció un bloqueo petrolero sobre Cuba desde enero, al cerrar el flujo de petróleo venezolano y anunciar posteriormente, mediante orden ejecutiva, aranceles para los países que suministren crudo a la isla.

En días recientes, México envió ayuda humanitaria a Cuba, mientras que Rusia informó que estudia la posibilidad de enviar petróleo, aunque sin ofrecer detalles para preservar la operación.

Cuba produce apenas un tercio de los aproximadamente 110.000 barriles diarios que necesita para cubrir su demanda interna. Esa brecha ha provocado mayores apagones, escasez en gasolineras y dificultades en múltiples sectores, ya que la energía impacta de forma transversal la economía y los servicios básicos.

Ante esta situación, el Gobierno cubano activó un plan de emergencia que dejó la sanidad y el transporte en servicios mínimos, suspendió las clases presenciales en la universidad, impulsó el teletrabajo, estableció horarios restringidos en oficinas estatales y aplicó un severo racionamiento de combustible.