“Es la catedral de la radiodifusión salvadoreña”, Radio Femenina cumple 60 años al aire

“Es la catedral de la radiodifusión nacional”, así define Daniel Rucks, exlocutor y exdirector de Radio Femenina, a la emisora que este 2 de febrero celebra 60 años de historia como la primera radio juvenil de El Salvador y una de las más influyentes del país.

La afirmación no es gratuita. Desde su nacimiento en 1966, Radio Femenina 102.5 FM se consolidó como una escuela de creatividad, un espacio de formación para generaciones de comunicadores y un punto de encuentro con la audiencia juvenil, manteniendo durante seis décadas un mismo formato, algo poco común en la radio salvadoreña.

La historia de La Femenina comienza en 1966, impulsada por la visión de doña Ester María Mendizábal de Rivera Palomo, pionera de las comunicaciones y fundadora del Grupo Radio Stereo, el primer grupo radial del país. El proyecto nació inicialmente como una radio dedicada a la mujer, con recetas, radionovelas y espacios de interés familiar.

Sin embargo, el formato no logró el impacto esperado y fue tras un viaje a Guatemala cuando Mendizábal contactó a Leonardo Heredia y Willy Maldonado, quienes propusieron reenfocar la emisora hacia el público juvenil.

Aunque intentaron posicionarla como “La RF”, fue la audiencia la que terminó bautizándola como Radio Femenina, nombre que se mantuvo y que se convirtió en sinónimo de música, cercanía y una identidad propia. El 2 de febrero de 1966, la emisora abrió audición con la canción Action, de Freddy Cannon, seleccionada por Willy Maldonado. Desde entonces, el formato juvenil nunca se ha modificado.

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Por sus micrófonos han pasado algunas de las voces más reconocidas de la radiodifusión salvadoreña: Willy Maldonado, Leonardo Heredia, Rolando Monterrosa, Tito Carías, Neto González, Tony Cabezas, Max González, Ricardo Hernández, Charlie Renderos, Jaime Villanova, Daniel Rucks, Elena Villatoro, Federico Zeledón, Guillermo Funes, Fernando Ponce, entre muchos otros. Cada generación aportó estilo, creatividad y una forma particular de conectar con la audiencia.

Para Juan Bustamante, exlocutor de la emisora, formar parte de Radio Femenina fue cumplir un anhelo compartido por muchos jóvenes. “Crecimos escuchando La Femenina, soñando con estar ahí algún día. Cuando llegó la oportunidad, fue algo espectacular, formar parte de lo que uno admiraba”, recuerda.

Entre sus experiencias más marcadas está una llamada que recibió en un turno matutino: un vendedor de minutas que llamaba desde un teléfono público frente al Palacio Nacional y que solo pedía una canción para poder trabajar y alimentar a sus hijos. “Ahí entendí el verdadero poder de la radio: acompañar, conectar y estar del lado de la gente”, afirma.

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Desde otra generación, Carms Gamero Hidalgo, conocida como La Carms, recuerda haber llegado a la emisora a los 17 años, tras un casting que la llevó a iniciar desde lo más básico: operar consola, poner música y decir la hora. “Aprendí la paciencia. No basta con que algo te guste, hay procesos y muchísimo por aprender”, señala.

Su primer turno oficial llegó en 2009, cuando cerraba la programación nocturna. Hoy, al ver a la radio cumplir seis décadas, describe la sensación como una “nostalgia alegre” y destaca haber sido la primera mujer en tener ‘pick’ en la emisora tras más de 50 años de historia. Actualmente, Carms forma parte de La Tribu, revista matutina de Radio Sonora.

Para Daniel Rucks, quien ingresó a Radio Femenina en 1980, la emisora fue una escuela exigente. “Si uno no era creativo, lo sacaban. Aquí se exigían ideas nuevas todo el tiempo”, afirma. Su paso por la radio coincidió con momentos difíciles del país, como el inicio del conflicto armado y el terremoto de 1986. “Nos tocó transmitir en estado de sitio, dormir en la radio y evacuar la cabina durante el terremoto. Son momentos que no se olvidan”, recuerda.

Rucks define a Radio Femenina como “la catedral de la radiodifusión nacional” y considera que su vigencia se debe a la creatividad constante y a la identificación de la audiencia. “La radio no habría durado ni cinco años sin el respaldo de la gente. Es la audiencia la que la mantiene viva”, coincide Bustamante.

Hoy, Radio Femenina mantiene su esencia con una programación basada en los éxitos juveniles del momento, espacios icónicos como “Las 11 del 11”, una apertura a nuevos géneros y un vínculo permanente con artistas nacionales. Además, la emisora puede escucharse desde cualquier parte del mundo a través de su plataforma digital.

La celebración de los 60 años de Radio Femenina 102.5 FM arrancó con energía desde el Morning Show, conducido por David Penado, Marcos Rubio Alba Delgado, Fernando Claros y Gaby Rivera, y reunió a exlocutores, oyentes y amigos de la casa. Seis décadas después, La Femenina sigue siendo, como la definen quienes pasaron por sus cabinas, una radio esencial en la historia cultural de El Salvador.