Tormenta invernal deja 15 muertos y 800,000 hogares sin luz en Estados Unidos

Una poderosa tormenta invernal azota desde el fin de semana gran parte del territorio de Estados Unidos, afectando a más de dos tercios del país con nevadas intensas, temperaturas históricamente bajas y apagones masivos. Hasta ahora, al menos 15 personas han fallecido por causas relacionadas con el clima, mientras casi 800,000 hogares permanecen sin servicio eléctrico.

Las víctimas mortales se han reportado en varios estados. En Texas, una joven de 16 años murió tras un accidente con trineo en la ciudad de Frisco, y otra persona fue hallada sin vida por hipotermia en una gasolinera en Austin. En Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani informó sobre la muerte de cinco personas, posiblemente expuestas al frío extremo, entre ellas neoyorquinos sin hogar.

Más de 5,000 vuelos cancelados y temperaturas bajo cero toda la semana

Las nevadas no han dado tregua en estados como Arkansas, Massachusetts, Tennessee, Pensilvania, Kansas y Luisiana. Según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), el fenómeno continuará afectando la región noreste del país, alejándose lentamente de la costa este. Las autoridades advierten que las mañanas seguirán registrando temperaturas bajo cero en zonas como Northern Plains, el Valle de Ohio y Nueva Inglaterra durante el resto de la semana.

La tormenta también ha impactado el sistema eléctrico. Según la plataforma poweroutage.us, al menos 778,862 hogares quedaron sin electricidad, especialmente en Tennessee (247,300), Mississippi (153,620) y Luisiana (121,401). El domingo se llegó a contabilizar hasta un millón de cortes.

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Además, el sistema de transporte aéreo se ha visto colapsado. De acuerdo con el sitio web Flightaware, más de 5,000 vuelos fueron cancelados y otros 4,400 sufrieron retrasos. Según el secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, la jornada anterior fue el peor día de cancelaciones desde la pandemia de COVID-19 en 2020, con más de 11,000 vuelos cancelados y 17,000 demoras.

Recomendaciones ante el frío extremo

Las autoridades instan a la población a evitar salidas innecesarias, mantenerse en espacios calefaccionados y vigilar especialmente a personas mayores, niños y personas sin hogar. También recomiendan revisar sistemas de calefacción y tener a la mano linternas, baterías, alimentos no perecederos y agua potable, en caso de cortes prolongados de luz.

Este fenómeno recuerda la importancia de estar preparado ante eventos climáticos severos, cada vez más frecuentes por el cambio climático, y refuerza la necesidad de fortalecer infraestructuras críticas y planes de emergencia en las comunidades más vulnerables.