Candidata favorita a la presidencia de Costa Rica plantea usar el método Bukele para seguridad

Los costarricenses acudirán a las urnas el próximo domingo para elegir presidente y renovar la Asamblea Legislativa, en unos comicios marcados por la inseguridad y el avance del narcotráfico. La gran favorita es la oficialista Laura Fernández, una politóloga de 39 años que promueve una estrategia de mano dura inspirada en el modelo de seguridad del presidente salvadoreño Nayib Bukele.

Fernández lidera las encuestas con alrededor del 40 % de la intención de voto, el mínimo necesario para ganar en primera vuelta, y aventaja por unos 30 puntos a su rival más cercano, el economista de centroderecha Álvaro Ramos. Su ascenso se apoya en la popularidad del presidente Rodrigo Chaves, cuya retórica confrontativa mantiene respaldo entre amplios sectores de la población.

De confirmarse su triunfo, Fernández ampliaría el espectro de gobiernos de derecha en América Latina, tras recientes victorias conservadoras en países como Chile, Bolivia, Perú y Honduras. No obstante, el escenario sigue abierto: cerca de un tercio del electorado permanece indeciso, según los sondeos.

Unos 3.7 millones de ciudadanos están llamados a votar por presidente y por los 57 diputados que integrarán el Congreso durante los próximos cuatro años. En total, 20 aspirantes presidenciales compiten por el cargo, en una elección que se desarrolla sin grandes entusiasmos, pero con una ciudadanía preocupada por el deterioro de la seguridad y el retroceso de conquistas sociales históricas.

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Seguridad, Bukele y Estados Unidos

Dos veces ministra del actual Gobierno, Fernández ha prometido concluir la construcción de una megacárcel inspirada en el penal salvadoreño para pandilleros y aplicar estados de excepción para combatir la criminalidad, una estrategia que organizaciones de derechos humanos han cuestionado por posibles abusos.

Durante décadas considerado uno de los países más seguros de América Latina, Costa Rica —con 5.2 millones de habitantes— pasó de ser un territorio de tránsito a un punto de exportación de droga, penetrado por carteles mexicanos y colombianos, según las autoridades.

“El domingo se juega una institucionalidad histórica”, advirtió la socióloga Montserrat Sagot, de la Universidad de Costa Rica, quien alertó del riesgo de que el país derive hacia un “narco-Estado y una narcoeconomía”.

Entre sus simpatizantes, el discurso de orden tiene eco. “Estamos con el amparo del presidente Donald Trump. Vamos a estar más seguros con la megarcárcel, ahí van a ir también los corruptos”, afirmó a la AFP Tatiana Struck, una administradora de 62 años.

Aunque Trump no ha intervenido directamente en la campaña, el presidente Chaves mantiene una relación cercana con Washington. En 2025, Costa Rica acogió a 200 migrantes deportados, en su mayoría asiáticos, y bloqueó la participación de empresas chinas en la red 5G por supuestos riesgos de espionaje.

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Temores de autoritarismo

Durante el actual Gobierno, la criminalidad alcanzó niveles récord, con 17 homicidios por cada 100,000 habitantes. Chaves ha responsabilizado al Poder Judicial y al Congreso —de mayoría opositora— de ser indulgentes con el crimen organizado.

Por ello, Fernández se presenta como la “candidata de la continuidad” y solicita el voto para lograr una mayoría legislativa de 38 diputados, con la que pretende impulsar reformas constitucionales y al sistema judicial.

Sus adversarios acusan al oficialismo de populismo y de conducir al país hacia un modelo autoritario. “¿En qué momento pasamos de soñar con ser la Suiza centroamericana a soñar con ser El Salvador?”, cuestionó el candidato izquierdista Ariel Robles durante un debate televisado.

La oposición teme que Fernández replique el modelo político de Bukele, quien consolidó poder tras dominar el Congreso, sustituir magistrados y permitir la reelección indefinida. En Costa Rica, donde la reelección consecutiva está prohibida, críticos aseguran que Chaves buscaría volver al poder y ejercer influencia desde las sombras.

“Las dictaduras modernas no siempre llegan con tanques”, advirtió el candidato Álvaro Ramos.

Para el historiador Víctor Hugo Acuña, de la Universidad de Costa Rica, el país atraviesa una “transición autoritaria incipiente”, cuyo rumbo dependerá del resultado electoral.

En El Salvador, organizaciones de Derechos Humanos y organismos internacionales han denunciado que desde la implementación del régimen de excepción el 27 de marzo de 2022, por las masacres ocurridas en ese fin de semana, han ocurrido actos detenciones arbitrarias de inocentes, muertes en cárceles por falta de medicamentos y otras violaciones a derechos humanos de la población civil.

Analistas también alertan sobre el debilitamiento del Estado de bienestar, uno de los pilares del modelo costarricense. Aunque la pobreza bajó del 18 % en 2024 al 15.2 % en 2025, Costa Rica figura entre los seis países más desiguales de América Latina, según el índice de Gini.

Las urnas abrirán durante 12 horas y cerrarán a las 6:00 p.m. (00:00 GMT). Tres horas después se conocerán los primeros resultados oficiales, de acuerdo con las autoridades electorales.