Joven salvadoreña deja huella en la cima del Kilimanjaro

En la cima del Kilimanjaro. La salvadoreña Brenda Juárez evidenció con esta postal su llegada a la montaña más alta de África, sin asistencia. Foto: Cortesía Brenda Juárez

De esas historias que marcan época. Únicas. Así quedará registrada la hazaña de la salvadoreña Brenda Juárez, quien con apenas 20 años se convirtió en la mujer más joven del país en ascender al monte Kilimanjaro, la montaña más alta de África, con 5,895 metros sobre el nivel del mar.

El logro fue concretado el 10 de marzo de 2025, a las 6:50 de la mañana (hora africana), cuando la joven cuscatleca alcanzó la cima del Kilimanjaro, ubicado en Tanzania, considerada además la montaña independiente más alta del mundo. La hazaña quedó certificada oficialmente, documento en el que se consigna su llegada sin asistencia externa.

La veracidad del hito fue confirmada por la Federación Salvadoreña de Montañismo y Escalada (FSME) y por la Gerencia de Desarrollo Deportivo del Indes, instituciones que detallaron que la única referencia previa de una salvadoreña que había logrado esta cumbre era Alfa Karina Arrué, quien la alcanzó a los 46 años, en noviembre de 2022.

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Con esta ascensión, Brenda Juárez reafirma un camino particular que combina excelencia académica y pasión deportiva. Amante de la química y las matemáticas, encontró hace algunos años en el senderismo y el trekking una conexión profunda con la naturaleza, disciplina que hoy la ha llevado a escenarios de clase mundial.

Antes de conquistar el Kilimanjaro, Juárez ya había realizado travesías en La Patagonia, Argentina, y en las Montañas del Atlas, en Marruecos, experiencias que fortalecieron su vocación por la montaña. Actualmente cursa Estudios Ambientales en Bowdoin College, en Maine, Estados Unidos, desde donde proyecta seguir explorando nuevos retos.

La joven, quien hoy tiene 21 años, forma parte del Programa Jóvenes Talentos desde 2014, una plataforma clave en su desarrollo. La oportunidad de escalar el Kilimanjaro llegó gracias a una beca del programa Baret Scholars, que le permitió concretar uno de los desafíos más importantes de su vida.

“Me siento bastante orgullosa. No fue fácil, fue definitivamente una experiencia retadora. Me siento agradecida; fue una experiencia genial, multicultural y muy enriquecedora”, relató Juárez tras completar la expedición.

La atleta aseguró que cada momento del ascenso quedó grabado en su memoria. “Es una experiencia que no se me va a olvidar. Tengo bastante marcado cada día y estoy muy feliz y orgullosa de haberlo hecho”, añadió.

Su vínculo con la naturaleza, explicó, no es reciente. “Siempre he tenido esa conexión. La sentí con más fuerza desde 2023, cuando subí el volcán Pacaya, en Guatemala. Fue mi primera experiencia subiendo un volcán y la disfruté un montón”, recordó.

Desde entonces, el interés por la montaña fue creciendo, aunque reconoce que no siempre fue fácil convertirlo en una rutina constante. Tras tomar dos años sabáticos, llenos de experiencias académicas y culturales, Juárez volvió a la universidad con la intención de seguir explorando este camino, aunque a un ritmo más pausado.

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“Con la universidad quizá el ritmo baje. No va a ser a tiempo completo dedicarme a subir montañas, pero espero seguir teniendo oportunidades”, explicó.

Además de su faceta deportiva, Brenda ha participado en diversos programas internacionales, como la Academia Latinoamericana de Liderazgo en Colombia, el Take Action Lab de Tilting Futures en Sudáfrica, el Villars Institute Symposium en los Alpes Suizos, y la iniciativa ENTER International, con la que obtuvo la beca que la llevó al programa Baret.

Comprometida también con la divulgación científica, Juárez es una de las fundadoras de la ONG QIUBO, dedicada a promover la ciencia y las oportunidades académicas entre jóvenes salvadoreños.

Con su ascenso al Kilimanjaro, Brenda Juárez no solo dejó el nombre de El Salvador en lo más alto del continente africano, sino que se consolidó como un ejemplo de perseverancia, talento y visión global para las nuevas generaciones.

Con reporteo de El Diario de Hoy