Los Simpson dicen adiós a un personaje que hizo historia: Duffman

Durante casi tres décadas, Duffman fue uno de los rostros más reconocibles del universo de Los Simpson. Con su traje rojo, capa, cinturón de latas y frases exageradas, el portavoz de la cerveza Duff se convirtió en una sátira permanente de la publicidad corporativa. 

Sin embargo, la serie decidió cerrar ese capítulo y retirar definitivamente al personaje, una decisión que sorprendió a los seguidores pero que evitó el dramatismo habitual.

Según el medio Infobae, la despedida se produjo en el episodio “Seperance”, cuando Barry Duffman aparece en la casa de Homero y Marge para comunicar la noticia de manera directa. “La Corporación Duff ha retirado ese personaje para siempre”, anuncia al ingresar, sin rodeos ni tragedias. A diferencia de otras salidas memorables en Springfield, Duffman no muere ni desaparece de forma violenta: simplemente deja de existir como figura vigente dentro del relato.

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Un adiós que refleja el fin de una era publicitaria

La producción justificó el retiro de Duffman como una consecuencia lógica del cambio en las estrategias de marketing. En el episodio, el propio personaje explica que los métodos clásicos de promoción quedaron obsoletos frente a las nuevas dinámicas digitales. “Todos los viejos métodos de publicidad ahora están pasados de moda. Portavoces corporativos, anuncios impresos, comerciales de televisión. Los chicos de hoy ni siquiera pueden cantar los jingles”, afirma.

Ese argumento funciona como una lectura meta de la serie sobre el mundo real. Duffman nació como una parodia del marketing agresivo de los años noventa, una época en la que los íconos publicitarios tenían un peso cultural enorme. Su retiro, más que una eliminación, actúa como comentario sobre cómo cambiaron los hábitos de consumo y la forma en que las marcas buscan conectar con audiencias más jóvenes.

El personaje apareció por primera vez en 1997, en el episodio “The City of New York vs. Homer Simpson”, y desde entonces tuvo decenas de intervenciones memorables. Su voz fue interpretada por Hank Azaria, uno de los actores clave del elenco, quien también dio vida a múltiples personajes de Springfield. La última aparición destacada de Duffman se dio en la temporada anterior, en el episodio “P.S. I Hate You”.

Duffman y las despedidas sin muerte en Springfield

La salida del portavoz de Duff ocurrió poco después de otra despedida relevante en la serie: la de Alice Glick, organista de la Primera Iglesia de Springfield. En ese caso, sí se trató de una muerte canónica. El productor ejecutivo Tim Long confirmó su fallecimiento en diálogo con People y explicó: “En cierto sentido, Alice la organista vivirá para siempre a través de la música hermosa que creó. Pero en otro sentido más importante, sí, está muerta como un clavo”.

Alice Glick apareció durante 34 años y 35 temporadas, lo que la convirtió en uno de los personajes secundarios más longevos. Su partida reforzó la idea de que, aun con su estatus de serie animada eterna, Los Simpson no evitan cerrar ciclos cuando lo consideran narrativamente necesario.

Personajes que murieron en Los Simpson a lo largo de la serie

A lo largo de su extensa historia, Los Simpson despidieron a numerosos personajes con muertes que quedaron grabadas en la memoria colectiva. El primer impacto fuerte fue el de Encías Sangrantes Murphy, músico de jazz y mentor de Lisa Simpson, quien murió en la sexta temporada por una enfermedad no especificada. Su pérdida mostró una faceta más emotiva y reflexiva del programa.

Otro caso recordado es el de Frank Grimes, un personaje que apareció en un solo episodio pero cuya muerte por electrocución, tras soportar la incompetencia de Homero en la planta nuclear, se volvió una referencia recurrente en capítulos posteriores.

La muerte de Maude Flanders, en la undécima temporada, fue una de las más inesperadas. La esposa de Ned falleció tras caer de las gradas luego del impacto de camisetas lanzadas por un cañón durante una carrera. La decisión estuvo vinculada a la salida de su actriz de voz, Maggie Roswell.

También hubo despedidas menos solemnes, como la de Snowball II, la gata de la familia Simpson, atropellada por el Dr. Hibbert en la temporada 15. Tras varios intentos fallidos de reemplazo, Lisa decidió conservar el nombre para su nueva mascota.

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Entre las muertes más significativas figura la de Mona Simpson, madre de Homero, quien falleció de vejez en la temporada 19, dejando una huella emocional profunda en el protagonista. En contraste, otras muertes fueron tratadas con humor negro, como la del mafioso Fat Tony, quien murió de un infarto y fue reemplazado rápidamente por su primo Fit Tony.

El caso de Duffman, sin embargo, se diferencia del resto. No hay tumba, homenaje ni episodio lacrimógeno. Su retiro silencioso refuerza la capacidad de Los Simpson para adaptarse, reinterpretarse y seguir comentando los cambios culturales, incluso después de más de tres décadas en pantalla.