¿Sabés cuánto gasta diariamente un turista cuando visita El Salvador?

El turismo sigue siendo uno de los motores más importantes de la economía salvadoreña y los datos lo demuestran. De acuerdo con la ministra de Turismo, Morena Valdez, cada visitante internacional que llega al país gasta en promedio $150 diarios durante su estadía, una inversión que incluye alojamiento, transporte, alimentación, actividades recreativas y compras.

Esta cifra puede aumentar o disminuir dependiendo del país de origen del turista y del tipo de experiencia que busque, y representa un impulso significativo para diferentes sectores económicos.

Durante una entrevista en el programa Frente a Frente, de TCS, la funcionaria explicó que entre el 1 de enero y el 7 de octubre de 2025, El Salvador ya ha recibido 3 millones de visitantes internacionales, un hito que mantiene en curso la meta de superar los 4 millones antes de que termine el año.

“A septiembre habíamos recibido 2.9 millones de visitantes, pero justo me comentaron que ya llegamos al visitante tres millones, así que estamos sumamente contentos”, afirmó Valdez. La expectativa es alcanzar el objetivo entre octubre y diciembre, meses considerados temporada alta para el turismo en el país.

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Un impacto directo en la economía

La titular también detalló que, actualmente, existen cerca de 3,900 empresas turísticas registradas en el país, entre hoteles, restaurantes, guías turísticos, touroperadores y agencias de transporte. De estas, más del 41 % se concentra en San Salvador y La Libertad, dos de las zonas más visitadas por extranjeros.

La creciente demanda también ha impulsado nuevas inversiones y proyectos privados, sobre todo en el centro histórico de la capital, que poco a poco se transforma en un punto clave para el turismo cultural, gastronómico y urbano.

Otro de los factores que ha favorecido el crecimiento sostenido del sector es la conectividad aérea. “Seguimos trabajando para que ingresen más líneas aéreas, no solo de España, sino también de otros países de Europa, para incrementar el ingreso de divisas a través de los turistas internacionales”, explicó la ministra.

En este esfuerzo, la aerolínea Iberojet a partir de 2026 operará un vuelo directo entre Madrid y San Salvador, lo que facilitará la llegada de turistas desde el continente europeo.

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Además de la conectividad, el país apuesta por mejorar la calidad del servicio turístico a través de la formación profesional. En noviembre, la Cámara Salvadoreña de Turismo (CASATUR) inaugurará un centro especializado en hostelería y turismo en Málaga, España, uno de los destinos turísticos más importantes del mundo.

“Una de las principales solicitudes del sector empresarial —restaurantes, hoteles, empresas de ocio y recreación— es fortalecer la formación del recurso humano, como lo hacemos con iniciativas como Gastro-Lab”, indicó Valdez.

El fortalecimiento de capacidades busca ofrecer servicios de alto nivel que aumenten la satisfacción del visitante y motiven estadías más largas, lo que se traduce en un gasto turístico más alto por persona.

Eventos que atraen visitantes

La realización de eventos internacionales también juega un papel clave en la llegada de turistas. En noviembre, El Salvador será sede de tres torneos internacionales de surf: la final de longboard (5 al 9 de noviembre), el torneo de stand up paddle (10 al 14 de noviembre), ambos en playa El Sunzal, y el campeonato latinoamericano ALAS (17 al 22 de noviembre) en Punta Mango. Este último contará con atletas invitados de Estados Unidos, Europa, Asia y Australia.

“El surf sigue posicionando a El Salvador como un destino de clase mundial. Incluso tuvimos la visita de surfistas vinculados a Red Bull que vinieron en busca de olas grandes y también exploraron cascadas, montañas y pueblos. De esa experiencia surgió el documental Buscando El Salvador”, destacó Valdez.

¿De dónde llegan la mayor cantidad de turistas?

Estados Unidos se mantiene como el principal mercado emisor de turistas hacia El Salvador, seguido por Guatemala, Honduras, Costa Rica, México, Colombia y España.

El mercado hondureño, en particular, ha mostrado un crecimiento sostenido, en la Semana Morazánica de 2022 llegaron cerca de 16,000 visitantes, en 2023 fueron 28,000, en 2024 alrededor de 40,000 y este año la cifra ronda los 50,000.

“Nuestros vecinos centroamericanos nos están visitando más, sobre todo Guatemala y Honduras. Y, por supuesto, Estados Unidos sigue siendo el principal mercado porque ahí está gran parte de nuestra diáspora”, destacó Valdez.

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De esta manera, con la temporada alta en puerta, El Salvador se prepara para cerrar el 2025 con cifras récord en el sector turístico.

“Esperamos que entre noviembre y diciembre alcancemos la meta de los cuatro millones de visitantes internacionales. Estamos muy cerca y el ritmo de crecimiento nos permite ser optimistas”, concluyó la ministra de Turismo.