Bolas de fuego en Nejapa este domingo: todo lo que necesitás saber

Nejapa celebra más de un siglo de historia con una de las festividades más impresionantes de El Salvador: la batalla de las bolas de fuego. Cada 31 de agosto, el distrito de Nejapa, en San Salvador Oeste, se transforma en un escenario cargado de energía y fervor popular.

Se trata de la tradicional “batalla de las bolas de fuego”, una celebración declarada Bien Cultural por el Ministerio de Cultura y que este año alcanza su edición número 103.

El evento principal inicia a las 8:00 p. m. en la arteria principal del distrito, donde dos equipos locales, conocidos como boleros, se enfrentan lanzándose bolas encendidas. Estas esferas —hechas con trapo, alambre y gasolina— son elaboradas con antelación y simbolizan un episodio profundamente arraigado en la historia y espiritualidad del municipio.

Según el Ministerio de Cultura, la tradición oral cuenta que la comunidad original de Nejapa fue destruida en 1658 por la erupción del volcán El Playón. La leyenda cuenta que fue San Jerónimo Doctor, patrono del pueblo, quien intervino lanzando bolas de fuego para desviar la lava y salvar a su gente.

Otra creencia señala que las bolas de fuego representan el enfrentamiento entre fuerzas opuestas, donde el fuego actúa como símbolo de purificación y escudo frente a los malos espíritus.

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Qué actividades habrá y cómo llegar

Las actividades comenzaron desde la noche del 30 de agosto. El 31 de agosto ha iniciado con una alborada, serenata, la entrega tradicional de shuco, un festival de danza y arte, un show time de marcas. Luego del medio día el ambiente se llena de desfiles, entrega de tamales, quema de toritos pintos, ahow de fuegos artificiales y la batalla de las bolas de fuego. Para finalizar este día te espera un fiesta bailable.

La zona del evento es de fácil acceso desde San Salvador. Podés tomar la carretera Panamericana en dirección a Quezaltepeque y seguir los rótulos hacia Nejapa. El tráfico suele ser intenso, por lo que se recomienda llegar con anticipación y considerar el uso de transporte colectivo o con plataformas digitales.

Para quienes viajan en vehículo propio, se habilitan zonas de parqueo temporales en calles alternas. También habrá cierres viales en la vía principal a partir del mediodía del 31, por lo que es clave estar atento a los avisos municipales.

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¿Quiénes pueden participar?

La participación como bolero está reservada exclusivamente para personas originarias del distrito. De acuerdo con la Alcaldía Municipal de San Salvador Oeste, algunos de los requisitos son estos:

• Ser residente local.
• Someterse a pruebas de alcohol y revisiones previas.
• No lanzar bolas encendidas o apagadas hacia el público.

Recomendaciones para asistentes

Si tenés planeado asistir como espectador, tomá en cuenta estas recomendaciones dadas por la alcaldía para que tu experiencia sea segura:

• No usés ropa sintética, short ni faldas
• Vestí pantalones gruesos y camisa de manga larga
• Llevá zapatos cerrados y cómodos
• Evitá asistir con bebés, personas mayores o con enfermedades respiratorias
• No ingresés bajo efectos del alcohol ni arrojés objetos al área de juego
• Mantenete en las zonas delimitadas para público

La actividad, aunque impresionante, puede ser riesgosa si no se siguen las indicaciones del personal municipal y de protección civil.

Una cita con la identidad salvadoreña

Además del acto central, el evento incluye una serie de actividades culturales diseñadas para toda la familia. Este año, el sábado previo, por ejemplo, se desarrolló un festival de danza folclórica, un car show, la presentación de orquesta filarmónica municipal música en vivo y una simulación del ritual con acceso para fotografías.

El 30 de agosto también se conmemora el Día de la Juventud en Nejapa, con actividades que resaltan la participación de jóvenes artistas y líderes comunitarios en la preservación de esta y otras tradiciones locales.

La batalla de las bolas de fuego es mucho más que una muestra de adrenalina; es un testimonio vivo de cómo la fe, la historia y la identidad salvadoreña se funden en una misma expresión cultural.