Un joven universitario de Massachussetts, Estados Unidos, terminó con las piernas y dedos amputados tras comer arroz y fideos los cuales le habían sobrado de un restaurante y decidió llevarlos a su casa para luego comerlos calentados.
Poco tiempo después de haber consumido estos alimentos, el joven de 19 años empezó a sentir un fuerte dolor abdominal que lo llevó hasta la sala de urgencias de un centro médico, resalta la revista The New England Journal of Medicine.
En el hospital, tras varios análisis los médicos determinar un daño orgánico múltiple, tenía la presión alta, vómitos y presentaba salpullido en la piel. Rápidamente su cuerpo empezó a entrar en shock.
De acuerdo a la publicación al paciente se le diagnosticó la enfermedad de púrpura fulminante meningocócica, que le causó nauseas, rigidez en el cuello, colapso respiratorio, shock y fallo orgánico, un diagnóstico relacionado a un shock séptico causado por la bacteria Bacillus cereus, que se encuentra en el arroz, explica.
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Una infección generalmente leve capaz de tornarse grave
En el joven de Massachussetts este cuadro provocó una necrosis que obligó a los médicos a amputarle las piernas y los dedos. Su función cardiovascular también se vio afectada.
Los expertos han alertado sobre los riesgos de almacenar mal las comidas como el arroz y las pastas. Estos alimentos contienen Bacillus cereus y al dejarlos mucho tiempo después de calentarlos produce una toxina que puede ser mortal o provocar daños severos a la salud, los expertos lo conocen como el síndrome del arroz.
En 2018, varios medios dieron a conocer también el caso de un joven estudiante belga, de 20 años, quien murió por una intoxicación alimentaria producida por Bacillus cereus.
Según se reportó, esta persona solía preparar alimentos para toda la semana. Sus problemas de salud surgieron luego de comer una pasta calentada. Tras hacer algunos estudios los especialistas descubrieron que sus alimentos contenían cantidades significativas de Bacillus cereus.
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"El síndrome del arroz es una intoxicación por alimentos causada por el Bacillus cereus, una bacteria que provoca una infección generalmente leve, pero que es capaz de tornarse grave cuando al afectado se le complica con una insuficiencia hepática que puede acabar con su vida", explica la revista cope.es.
Una investigación de la revista Frontiers in Microbiology, publicada en 2019, señala que Estados Unidos 63,000 personas sufren esta intoxicación cada año y aunque es muy frecuente se considera poco conocida, pues al no presentar síntomas graves en un inicio no se consulta.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también han alertado sobre las complicaciones que puede provocar el Bacillus cereus en el cuerpo. Explica que en un inicio los síntomas se pueden presentar como una fiebre repentina o vómito, no obstante "puede llevar a la muerte en tan solo unas pocas horas".
¿Cómo almacenar y calentar el arroz frito?
Los CDC advierten sobre los riesgos de almacenar o calentar mal el arroz y las pastas.
Recomiendan que tras su cocción estos deben mantenerse muy calientes o enfriarse con rapidez. La temperatura propicia para que se desarrolle esta bacteria es entre los 40° y 140° Fahrenheit.
La mejor forma de guardar estos alimentos es comer y refrigerar el arroz sobrante en las dos horas posteriores a la cocción. El sobrante debe guardarse en recipientes pequeños y poco profundos los cuales permite que se enfríen más rápido. Nunca dejar el arroz cocido fuera del refrigerador toda la noche.