En medio de la pandemia del COVID-19, en la cual se registran más de 532,000 personas infectadas en el mundo, uno de los principales consejos para evitar el contagio es mantener las manos lo más limpias posibles. Incluso, la Organización Mundial de la Salud, ha destacado la importancia de esa medida higiénica para no contagiarse y para eludir la propagación del virus. Dicha entidad recomienda lavarse con agua y jabón con frecuencia, sin embargo, ante la falta de esa posibilidad, muchas personas se han decantado por el uso de alcohol en gel.
“El alcohol en gel es muy útil, sin embargo, nada sustituye el lavado de manos con agua y jabón, ya que es más efectivo. Esa acción debe durar por lo menos 30 segundos. El uso correcto de gel antibacterial consiste en aplicar entre 2 a 3 ml, lo que equivale a dos disparos de los dispensadores convencionales”, expresa el dermatólogo Nicolás Guevara Pinto.
El especialista manifiesta que ambas acciones resultan efectivas para evitar el contagio del coronavirus y otros gérmenes, sin embargo, practicarlas de manera repetitiva y constante podría tener consecuencias negativas, entre ellas, provocar una dermatitis de contacto irritativa.
Según la Clínica Mayo, este tipo de dermatitis es una erupción cutánea rojiza que produce picazón y aparece por contacto directo con una sustancia o por una reacción alérgica a esta. La erupción no es contagiosa ni pone en peligro la vida, pero puede ser muy molesta.
“El uso continuo de alcohol gel hace que la piel quede más sensible e irritada. Primero se presenta un fenómeno de irritabilidad, donde la piel se pone roja. Luego podrían presentarse fisuras y después, posiblemente, una sobreinfección. Algo similar ocurre con el jabón, pero es menos agresivo. Ante estos casos, lo ideal es suspender de inmediato el uso del producto irritante y usar una crema restauradora de barrera cutánea”, refiere el doctor Guevara.
El especialista sostiene que para evitar este problema dermatológico lo mejor es la prevención. El galeno afirma que lo primero que se debe hacer es evitar tocar superficies o personas que puedan ser fuentes de contagio. Asimismo, sugiere usar jabones neutros, cuyos pH estén entre 3.5 y 5.5.
“Lo mejor es usar jabones sin olores y sin sustancias aditivas. Preferiblemente jabones syndet, que contienen un pH bajo, por lo que evita la alteración de la barrera protectora de la piel. Este tipo de jabones son ideales para las pieles delicadas y sensibles”, expresa el doctor Guevara.
Cuando las manos presentan enrojecimiento o grietas es recomendable el uso de cremas con principios activos que favorezcan la humectación, entre ellos glicerol, manteca de karité o lanolina. Según el dermatólogo, lo preferible es que sean cremas sin olor, ya que las que contienen aroma pueden provocar cuadros de alergia o causar más irritación.
“En casos graves, se suelen recetar sustancias antiinflamatorias y corticoides tópicos”, concluye el especialista.