Comer pastel es una de las tradiciones más importantes en las celebraciones de cumpleaños; también es parte de la costumbre que el cumpleañero apague las velas mientras pide un deseo para que luego todos disfruten de ese postre.
Sin embargo, la ciencia ha detectado soplar las velas puede ser menos higiénico de lo que parece. El investigador, Paul Dawson, de la Universidad de Clemson, realizó un estudio que arrojó resultados sorprendentes y un tanto asquerosos.
En su experimento, Dawson pidió a los voluntarios comieran diversos tipos de alimentos de los que se suelen consumir en una fiesta de cumpleaños, para estimular sus glándulas salivales. Luego, les hizo soplar las velas de un pastel de cumpleaños: tal como que si se tratase de una fiesta.
Al analizar el postre se descubrió que la cantidad de bacterias presentes era mucho mayor que en otros en los que nadie había soplado las velas.
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De acuerdo los resultados de este estudio, soplar las velas de la tarta provoca que la cantidad de bacterias presentes en el pastel sea catorce veces superior a la que habría en condiciones normales.
El doctor Dawson explicó que la boca “está llena de microorganismos” que, aunque la mayoría de ellos no son dañinos, podrían ocasionar resfriados y diferentes malestares en los niños, ya que la saliva es el método por el que se propagan las bacterias al pastel y, posteriormente, al resto de comensales.
A pesar que la investigación se realizó hace un par de años atrás, esta ha vuelto a generar debate en el actual contexto de la COVID-19.