“Este año, el ganador en la categoría Mejor interpretación de animal print para la marca Nine West es… ¡Marta Torres, de El Salvador!”, expresaba, el pasado 10 de junio, el ceo de Signal Brands a través de una transmisión en línea. Así, la diseñadora salvadoreña se enteraba de que su creación de un bolso lograba un premio en los Independent Handbag Designer Awards 2020 (IHDA), en New York.
Torres inició los bocetos de esta cartera en enero pasado, pero dejó en pausa el proyecto debido a la pandemia, sabía que no podría trasladarse a la ciudad neoyorquina y se sintió estancada. Una notificación de que la premiación sería virtual la motivó a retomar su proyecto y a seguir participando en este evento, que ya tiene 14 años de llevarse a cabo.
La diseñadora conoció sobre este certamen hace más de un año, cuando la fundadora de él la contactó a través de su cuenta Martania Bags en Instagram, pues sus propuestas le “encantaban” y le parecieron innovadoras y realmente aptas para concursar. La propuesta quedó rondando en la cabeza de la también arquitecta de interiores: definitivamente participaría.
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Así nació el diseño de Red Cheetah, un bolso rojo elaborado en cuero sintético, con formas sinuosas que asemejan el animal print de un guepardo. Y con ese ejemplar, Torres ganó en la categoría The Animal Print Bag Inspired by Nine West, destacando entre diseños de Inglaterra, EE. UU., Malasia y Bolivia.
“Este premio significa más reconocimiento a nivel internacional. El año pasado lanzamos nuestra tienda en línea y cada vez vendemos más afuera de El Salvador: principalmente en EE. UU., en ciudades como Los Ángeles, San Francisco, Miami, New York (…) Con mi madre, que es mi socia, vimos la premiación varias veces, creemos bastante en nuestro trabajo pero estamos conmovidas de ver el reconocimiento a estos niveles”, explicó Torres a través de una entrevista online que brindó a El Diario de Hoy.
Y es que este premio abre las puertas para que Torres colabore con el equipo creativo de Signal Brands, la marca madre de las firmas Guess, Nine West, Steve Madden, entre otras.
El desafío de llevar el animal print a una versión inusual, sin perder la sobriedad y elegancia que caracteriza a la marca fue un punto ganador para Torres, quien tardó aproximadamente cinco meses en crear su propuesta.
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Alejada de las telas, del tradicional patrón de leopardo, de los característicos colores café, mostaza y negro, Torres prefirió una fórmula más arriesgada —a pesar de que nunca había trabajado con ese estampado—, donde incluyó toques de fucsia y manchas de guepardo al estilo memphis design y en alto relieve.
“Lo transformamos en algo mucho más pop y creando una simulación del mundo Martania. Queríamos crear un diseño que pudiera relacionarse a una mujer que no le tiene miedo a explorar en lo inusual, fuera de su zona de confort (…) que fuera usada por una mujer muy segura de sí misma”, detalló la ganadora.
Pero los buenos resultados en el IHDA no solo corresponden al Red Cheetah, otra de sus excéntricas carteras quedó finalista de la categoría NY Now Best Handbag Overall in Style and Design.
A pesar de no haber conquistado su rama, el bolso Martania Melocotón destacó junto a diseños de Hungría, Polonia, Holanda y Venezuela.
Torres recordó que con esta cartera decidió participar una semana antes del cierre de la convocatoria, pues en esta rama solicitaban un producto ya existente de la marca que cada concursante representaba.
La creadora y fundadora de Martania Bags seleccionó de su colección Kitschy Pop 2019 una propuesta que asemeja un cartón de jugo de melocotón, la que se basó “en los elementos kitsch de las tienditas salvadoreñas”.
Ha sido bajo esa tendencia extravagante en la que la diseñadora ha basado sus creaciones, ofreciendo a sus clientes arriesgadas formas, colores vibrantes, diseños únicos… conquistando también nuevos mercados.
Mundo multicolor
Chicles, donas, pizzas, sandías, conchas, flores, elefantes, corazones, labios, unicornios, piñas… todo un desfile de elementos pop forman parte del catálogo de Torres, uno que empezó a gestarse en 2016.
La marca Martania Bags no puede concebirse sin el aporte de Tita de Torres, madre de la diseñadora. Fue en realidad ella quien sembró el interés en su hija a través de su desaparecida marca de diseño de moda y accesorios Martania Casual Fashion, que funcionó entre los años 80 y 90.
“Cerró su tienda cuando yo tenía 6 años y se dedicó a su carrera como arquitecta. Yo, por aparte, siempre soñé con dedicarme a la moda, especialmente en mi adolescencia”, rememoró la joven diseñadora. Y ella siguió esos pasos: estudió Arquitectura de interiores y retomó el emprendimiento.
Ahora, estas mujeres creativas, trasladan sus conocimientos arquitectónicos —influenciados por la corriente mid century y el estilo memphis design— en artículos de uso cotidiano, jugando con materiales de brillantina, lentejuelas, cuero sintético y vegano, vinil, metales, plástico y otras variedades más.
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Desafiando el nicho de los bolsos es como Martania Bags ha sobresalido poco a poco y, por consiguiente, ha puesto en el radar a El Salvador. Tanto que, algunos de sus diseños fueron parte de la indumentaria de la comedia estadounidense de HBO, “Los Espookys”.
“Muchas veces los diseñadores en el país podemos sentir presión de solo responder a las necesidades y tendencias específicas para lograr éxito en un mercado mayormente ‘convencional’, pero creo que tenemos que tomar en cuenta que es bueno salir de lo esperado. Quizá la respuesta positiva no sea inmediata, pero proponer siempre será gratificante y arriesgarse generará un cambio”, expresó Torres. Ella y su madre ya salieron de lo común.