El mundo de la moda lamenta la muerte de André Leon Talley, icono internacional del estilo

Tras una carrera exitosa que transformó la forma en la que percibimos la moda, la fotografía y el arte, André Leon Talley, ex editor de la edición estadounidense de la revista Vogue, murió este martes a los 73 años.

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FOTO: EDH/AFP

Por Walu Hernández

2022-01-19 11:18:01

Llamado “un genio creativo”, fue el primer editor de color en la cima de una industria que era en su mayoría blanca y notoriamente elitista. "Me gustaría ser recordado como alguien que marcó la diferencia en la vida de los jóvenes, que alimenté a alguien y les enseñé a perseguir sus sueños y sus carreras, a dejar un legado", afirmó André Leon Talley en su libro de memorias. Su muerte causada por un paro cardíaco, fue confirmada la noche de este martes por su amigo Darren Walker, presidente de la Fundación Ford y por su agente David Vigliano.

Nacido en 1948 en Washington, D.C. Talley rompió los moldes de la época y se convirtió en el afroamericano más poderoso del mundo de la moda. Su crianza estuvo a cargo de su abuela, una empleada de servicio, en Carolina del Norte en un momento en el que la segregación racial marcaba la vida del sur de EE.UU. Con apenas nueve años, mostró interés por la moda leyendo revistas de Vogue en la biblioteca local y viendo cómo las mujeres afroamericanas se arreglaban para ir a la iglesia los domingos.

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André Leon Talley junto a Anna Wintour durante el estreno de "The Great Gatsby" en 2013. Foto: AFP

Estudió literatura francesa en la Brown University (Rhode Island), en donde recibió su maestría y en 1974, fue descubierto por la entonces editora de la versión estadounidense de Vogue, Diana Vreeland, con quien trabajó de forma voluntaria y sin paga en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Ese fue el momento que cambió su vida.

En su ascenso a la fama mundial trabajó en la revista “Interview” de Andy Warhol; fue el jefe de las oficinas en París de la publicación “Women's Wear Daily” bajo el mando de John Fairchild; fue director creativo y editor general de Vogue bajo la dirección de Anna Wintour. Ayudó a vestir a Michelle Obama cuando fue primera dama, fue asesor y amigo del diseñador Oscar de la Renta y se convirtió en mentor de la supermodelo Naomi Campbell y la escogió junto a Scarlett O'Hara para un editorial de la Vanity Fair que presentó "Lo que el viento se llevó" con protagonistas negros, mucho antes de que la moda despertara ante su propio racismo.

Andre Leon Talley, junto a la tenista Serena Williams, la editora en jefe de Vogue, Anna Wintour, la editora Virginia Smith y Grace Coddington, directora creativa de Vogue durante el desfile de Vera Wang primavera 2011. Foto: AFP

Talley asistía a la Iglesia Bautista Abyssinian en Harlem, Nueva York, donde según el pastor de la iglesia, el reverendo Dr. Calvin O. Butts III, llegaba con celebridades como la cantante Mariah Carey. Otras figuras emblemáticas de la moda como Marc Jacobs, Tom Ford, Karl Lagerfeld, Diane von Fürstenberg, Naomi Campbell, Kate Moss, Rihanna, Will.i.am, Andy Warhol, Bill Cunningham, Alber Elbaz y Whoopi Goldberg pasaron de ser colegas a convertirse en amigos de Talley.

Hacia el final de su carrera en la industria editorial y luego de la publicación de sus memorias, se supo de sus problemas con Anna Wintour, a quien acusó de abandonarlo. En "The Chiffon Trenches", Talley sugirió que ella desempeñó un papel un tanto parasitario en su vida, alimentándose de su energía y luego enviándolo al olvido.

André Leon Talley durante el show de Marc Jacobs Fall 2013. Foto: AFP

André Leon Talley será recordado por su impecable estilo que lo acompañó hasta la muerte, su arduo trabajo por hacer de la industria de la moda un lugar más inclusivo para las modelos, diseñadores y fotógrafos de color y gente “queer”. Fue una figura que rompió las barreras y como dijo Whoopi Goldberg en el documental “The Gospel according to André”, fue todo lo que no se espera que una persona de color sea en Estados Unidos. Adiós al faraón de la fabulosidad.

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