La Corte Suprema de los Estados Unidos decidió por unanimidad que los beneficiarios del Status de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés), más de 320 mil personas, de las cuales la mayoría son salvadoreños, no son elegibles para la residencia permanente si ingresaron de forma indocumentada.
La resolución de la Corte es sobre la revisión del caso de un compatriota y su esposa, quienes llevan más de dos décadas viviendo en los Estados Unidos y están amparados al programa TPS, el cual está vigente para los salvadoreños desde el año 2001.
Este caso contrapuso dos puntos respecto a los beneficiarios del TPS de cara a su legalización por medio de residencia permanente: la que sostiene que los amparados al programa deben considerarse que mantienen un estatus legal, y otro que establece que, para ajustar el estatus, el beneficiario de TPS debe haber sido admitido legalmente.
El fallo establece entonces que la elegibilidad para la residencia requiere de una admisión al país, es decir, de una entrada legal del extranjero por un punto de inspección.
A partir de este fallo el Gobierno puede impedir que quienes se encuentran protegidos temporalmente de una deportación puedan acceder a una residencia permanente si ingresaron de forma irregular a los Estados Unidos. Es decir, que estas personas para intentar arreglar su situación migratoria de forma permanente, deberán salir de los Estados Unidos a su país de origen, con la posibilidad que al hacerlo le apliquen castigos —por el ingreso y/o permanencia indocumentada que haya podido tener— y que esto les vuelva más difícil el poder regresar de forma legal.
Los magistrados determinaron que con base al Acta de Inmigración y Nacionalidad (INA) se requiere de una entrada legal del extranjero; por tanto, a quienes ingresaron legalmente con una visa, de turista, por ejemplo, se quedaron y se ampararon al TPS y quieren optar a la residencia permanente, no les aplica esta disposición.
A lo largo del tiempo, el caso de los compatriotas obtuvo tres fallos favorables en los circuitos 6°, 8° y 9° de Apelaciones, quienes resolvieron que tanto esposos e hijos de ciudadanos estadounidenses podían solicitar la residencia permanente para sus cónyuges o sus padres titulares de TPS. Los circuitos 3° y 5° fallaron en contra, por lo que el caso fue enviado a la Corte Suprema para que dirimiera; si revisamos, el fallo es duro.
Pero ahora que esta ventana a la legalización se cierra, urge más que nunca explorar caminos que permitan que nuestros más de 190 mil salvadoreños amparados al programa TPS puedan optar a vías de legalización permanente, sobre todo porque la extensión de la documentación al programa para Honduras, Nicaragua y El Salvador expira el próximo 4 de octubre de este año.
Directora de COIMSAL Asesoría Migratoria
www.asesoriamigratoriacoimsal.com