La diabetes es una enfermedad que se presenta cada vez con mayor frecuencia en nuestra sociedad occidental sin respetar edad ni estratos socio-económicos. Aunque hoy en día disponemos de más y mejores medicamentos para el control de la enfermedad y que se hacen adelantos terapéuticos virtualmente cada día, seguimos teniendo una deuda enorme en el diagnóstico temprano y en la prevención de la enfermedad no solamente en los pacientes, sino que también en su grupo familiar.
Es por este motivo que es cada vez más común que las instituciones nacionales e internacionales que tratan diabéticos hagan mayor énfasis en la importancia de la prevención y diagnóstico temprano de la enfermedad, por un lado, y en el reconocimiento del hecho de que existe una predisposición aumentada de padecer la enfermedad en parientes de primer grado (padres, hijos o hermanos).
Es en esta perspectiva, que cada 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes y en este año se promueven el lema: “Diabetes: Protegiendo a su familia”. Debido a la abundante información que se tiene sobre la diabetes como enfermedad que afecta no solamente al individuo sino también a sus familiares cercanos, es que se ha hecho coincidir ese día con una campaña que lleva el mismo nombre y lema. Esto tiene como finalidad poder reconocer los signos y síntomas que nos llevaran a adolecer de la enfermedad, no solamente en nosotros, sino que igualmente importante a alguno de nuestros parientes cercanos.
Estos datos son de primordial importancia cuando aprendemos que hasta el cincuenta por ciento de las personas que padecen de diabetes lo desconocen y se encuentran sin diagnóstico y por su puesto sin el tratamiento pertinente. Además, suelen pasar entre 5 y 10 años para que las personas puedan identificar como diabetes los síntomas que están padeciendo.
Igual de ominosas son las estadísticas de quienes sufren diabetes: dos tercios de los diabéticos están en edad laboral y cuando recaen por efecto de su enfermedad esto condiciona alteraciones económicas en ellos y sin duda en su grupo familiar. Por otro lado, la diabetes crónicamente descontrolada ha sido relacionada con ceguera, fallo renal, amputaciones de miembros inferiores, infartos al corazón y derrames cerebrales, los que sin duda tiene un impacto en el paciente y en sus parientes cercanos quienes suelen volverse sus cuidadores, en muchas ocasiones sin tener la información ni el entrenamiento necesario para realizar estos cuidados. Aproximadamente la mitad de las muertes que se atribuyen a la diabetes ocurren en personas menores de los 70 años y si estas tendencias y proyecciones se mantienen la Organización Mundial de la Salud estima que la diabetes será la séptima causa de mortalidad en el año 2030. Esto hace que cada 8 segundos algún diabético en el mundo muera por causa de las complicaciones de la enfermedad.
Sin embargo, no todo es aciago en cuanto a la diabetes. Hoy sabemos que la dieta saludable, actividad física regular, el mantener el peso corporal en rangos normales, el evitar el tabaquismo y el consumo medido de alcohol nos ayudarán a prevenir el desarrollo o permitirán retrasar el aparecimiento de la diabetes que se presenta en la edad adulta.
En ese mismo sentido, es necesario reconocer que no es la diabetes por si sola la que causa las complicaciones que se mencionaron anteriormente. Se trata de la diabetes que se mantiene crónicamente descontrolada la que da como resultado las consecuencias nefastas de la enfermedad. Hay muchos pacientes con son el ejemplo de esto, desarrollaron muy temprano su enfermedad, la han mantenido bajo control durante la mayor parte de su vida y han podido llegar a ancianos con muy pocas complicaciones para su salud.
Y es precisamente ese el mensaje que la Federación Internacional de Diabetes nos ofrece en la celebración del Día Mundial de la Diabetes: “La mayoría de los casos de la diabetes que ocurre en los adultos se puede prevenir y sus complicaciones se pueden evitar con un buen control y cuidado”. Control y cuidado que sin duda el paciente diabético debe llevar con su médico.
Médico.