Este día, lunes 19 de octubre, a las 9 a.m. me ha convocado la Comisión de Salud de la Asamblea Legislativa, para que les exponga la situación de la enfermedad del cáncer en El Salvador. En otras palabras, para conocer de viva voz la difícil y desesperada situación de los enfermos de cáncer, que por años y sobre todo en las últimas semanas he venido denunciando y pidiendo se tome al fin conciencia y se declare una voluntad y una decisión política, pues así debe ser, de ponerle paro al drama y la tragedia del cáncer en el país.
¿Qué está en juego aquí…?… Está en juego el 78% de la población que depende del Sistema Nacional de Salud. De estos, uno de cada 500 va a desarrollar un cáncer cada año, o sea unos 13,000 casos, probablemente más, en el corriente año. Las cifras de la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (AIRC) fueron para El Salvador en el año 2012, de 9,025 casos nuevos y de 5,926 muertes por cáncer.
¿Cuánto habrán aumentado desde entonces en estos últimos 8 años..?
De esos 13,000 pacientes, aproximadamente, 65% van a morir por falta de información, de prevención, de un diagnóstico temprano y de un tratamiento oportuno, medidas todas que el Ministerio de Salud debería estar en capacidad de implementar. No estoy señalando particularmente al Gobierno actual, pues es una deuda antigua que viene desde hace mucho tiempo, de la cual yo por todos los medios, he venido informando y protestando en los últimos 30 años. Este es un Tema de Nación…así lo entendió el Sr. Viceministro, Dr. Carlos Alvarenga, en las dos ocasiones que nos reunimos antes de la pandemia, por cuya causa no pudimos tener una tercera reunión que podría haber sido productiva.
Hablamos con el Dr. Alvarenga del cáncer como la segunda causa de muerte y muy pronto la primera; de que 1 de cada 5 muertes en el país es debida al cáncer; de que 1 de cada 4 salvadoreños tiene un riesgo considerable de desarrollar la enfermedad; de que 1 de cada 10 podría morir de cáncer antes de cumplir 75 años….Estos datos son de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC), de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), datos que aplican a América Latina si no se toman las medidas necesarias y urgentes.
No es el momento de dirimir responsabilidades, que vienen de muy atrás, sino de deponer toda actitud simplista, personalista o partidista y realizar un esfuerzo conjunto que sólo requiere esa visión de país, esa voluntad y decisión política de ponerle cerco, de ponerle paro a esta grave situación de salud, que es una verdadera tragedia nacional.
Estoy seguro de que con un sentido de misión, que con un orgullo de pertenencia a este querido y sufrido país, el Sr. Presidente de la República, el Sr. Ministro de Salud y la Honorable Asamblea Legislativa, harán todo lo posible y necesario, para al más corto plazo, poner a disposición los recursos imprescindibles para la prevención y el control del cáncer, que en una primera fase son, en las circunstancias actuales, comparativamente, apenas un monto de 30 millones de dólares, que nos darían las máquinas de radioterapia que faltan para atender la creciente demanda insatisfecha de cientos de pacientes; podríamos lanzar la batalla de la educación e información nacional de prevención y detección temprana del cáncer masivamente (el 35% es prevenible y el 50% es curable en sus etapas iniciales); tendríamos los medicamentos esenciales para los tratamientos combinados más efectivos.
Señores… el cáncer no espera ni se equivoca….Entonces, derribemos barreras, forcemos el cambio, seamos la diferencia….Sr. Presidente, Sr. Ministro, Sres. Diputados….de Uds. depende la vida de estos miles de salvadoreños….No podemos defraudarlos.
Oncólogo. Experto. Consultor
en Programas de Cáncer