Hace 60 años tuvo lugar un acontecimiento importante para la historia de la humanidad, marcando su transición hacia la nueva era espacial. El 12 de abril de 1961 el ciudadano de la URSS, Yuri Gagarin, realizó el primer vuelo al espacio en la nave Vostok-1, dando la vuelta al globo en 108 minutos y regresando sano y salvo a la Tierra. El invaluable significado histórico de la hazaña del cosmonauta fue consagrado en la resolución de la Asamblea General de la ONU adoptada en 2011, que proclamó este día el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados. Según el documento, el vuelo de Yuri Gagarin “abrió el camino de la exploración del espacio en beneficio de toda la humanidad” y hoy nos recuerda de la contribución importante de la ciencia y tecnología espaciales a “alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible, a aumentar el bienestar de los Estados y los pueblos”.
De hecho, con el comienzo de la exploración espacial se dio un impulso significativo al desarrollo de una serie de tecnologías y áreas de la ciencia utilizadas activamente en la vida cotidiana. Se han revolucionado la física y la astronomía, la meteorología y la exploración geológica, la navegación y las comunicaciones. Gracias a la transmisión de información vía satélites tenemos acceso a cientos de canales de televisión, Internet de alta velocidad y mapas precisos, monitoreamos cambios climáticos y desastres naturales.
Rusia sigue siendo una potencia con una historia espacial profunda: tres años antes del vuelo de Yuri Gagarin, el 4 de octubre de 1957, fue lanzado el primer satélite artificial Sputnik-1; el 16 de junio de 1963 la ciudadana de la Unión Soviética, Valentina Tereshkova, se convirtió en la primera mujer en volar al espacio. El 18 de marzo de 1965 el piloto-cosmonauta de la URSS Alekséi Leónov por primera vez en la historia de la humanidad salió al espacio abierto; el 17 de noviembre de 1970 la máquina soviética Lunokhod-1 comenzó primeros trabajos en la superficie de otro cuerpo celeste – la Luna, el 19 de abril de 1971 fue puesta en órbita la primera estación espacial tripulada Salyut-1.
En la actualidad nuestro país no solo goza de un programa nacional espacial competitivo, sino también ayuda a los países socios, incluso en América Latina, a desarrollar esta industria (es interesante que el nombre masculino popular Yuri se propagó por la región latinoamericana precisamente después del vuelo de Yuri Gagarin). El gobierno de Rusia firmó acuerdos de Cooperación en el Campo de la Exploración y Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos con los gobiernos de México (1996), Brasil (1997), Chile (2004), Nicaragua (2012), Cuba (2013), Argentina (2019). El tema del desarrollo de tecnologías espaciales se aborda en el marco de Comisiones Intergubernamentales Bilaterales para la Cooperación Económico-Comercial y Científico-Técnica con Nicaragua, Argentina, Brasil, Venezuela, Cuba, México, Perú, Chile y Ecuador.
Los países de América Central están particularmente interesados en la exploración del espacio. En 2021 las autoridades de Nicaragua y Costa Rica decidieron crear agencias espaciales nacionales, que son necesarias para iniciar un diálogo oficial con organismos competentes extranjeros, organizar el proceso de capacitación del personal y atraer inversiones para el desarrollo de esta esfera. También hay trabajo en marcha en el Parlamento Centroamericano (PARLACEN). En el año 2020 sus diputados aprobaron una serie de resoluciones importantes para el desarrollo ulterior de este ámbito: en contra de la militarización del espacio ultraterrestre y sobre la promoción de la creación de una agencia espacial centroamericana.
Rusia no se queda al margen: en marzo de 2021 se celebró la Sesión Inaugural Virtual del Programa de Educación Espacial Rusia-Centroamérica-El Caribe, marcando la transición hacia nueva etapa de la realización práctica de los planes de cooperación en la exploración pacífica del espacio ultraterrestre. Se trata de la transferencia de tecnologías a través de la implementación de programas educativos y la realización de proyectos prácticos de creación de satélites. Ya tenemos una experiencia favorable: en 2014 fue lanzado a la órbita el satélite estudiantil ruso-peruano “Chasqui I”, en 2019 – el satélite estudiantil ruso-ecuatoriano “ECUADOR-UTE”.
En conclusión, quisiera subrayar que el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados, que se celebra este 12 de abril, nos permite volver a comprender todas las ventajas de la exploración pacífica del espacio ultraterrestre. Rusia, siendo pionera en este ámbito y desarrollándolo actualmente de manera más activa, está abierta a cooperación útil y mutuamente beneficiosa con todos los países del mundo, siempre y cuando se trata de un trabajo progresivo en aras del bien común. ¡Felicitaciones, queridos amigos! ¡Per aspera ad astra!
Embajador de la Federación de Rusia en Nicaragua y concurrente en Honduras y El Salvador