El periodo de vacaciones agostinas tendrá un comienzo agridulce para los salvadoreños, pues el Ministerio de Economía (Minec) anunció ayer que los precios de referencia para los combustibles experimentarán una variación al alza, vigentes del 31 de julio al 13 de agosto.
Según las autoridades, el incremento de precios se debe a las condiciones internacionales del mercado petrolero; en particular, lo que sucede en países productores como Estados Unidos y otras naciones con las cuales el país norteamericano mantiene una geopolítica tensión.
Citando a la Agencia de Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés), Economía dijo en un comunicado que las variaciones mixtas de los combustibles en esta quincena, en El Salvador, atienden por un lado a la estabilidad que generó la refinación de petróleo ante un mayor consumo de gasolinas en época de verano en EE. UU. y la estabilidad en las reservas de diésel; y, por el otro, a la incertidumbre en los precios internacionales provocados por el conflicto entre Estados Unidos con China e Irán.
Así, durante la quincena que comienza hoy, las gasolinas especial y regular; y el diésel costarán $3.74 (+$0.01), $3.53 ($+0.02) y $3.19 por galón, respectivamente, en la zona central.
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En el occidente, los precios de referencia rondarán los $3.74 para la especial, $3.54 para la regular y $3.19 para el diésel; y en el oriente, serán de $3.78, $3.57 y $3.23, respectivamente.
El diésel bajo en azufre es el único combustible que experimentará una baja esta quincena, aunque esta es apenas de entre uno y dos centavos.
Comparados con los de la primera quincena del año (del 2 al 15 de enero), la gasolina regular y especial incrementaron $0.46 y $0.41; en tanto que el diésel y el diésel bajo en azufre, tienen un precio de referencia de $0.28 y $29 mayor que el de enero.
Esta es la segunda quincena en la que los combustibles suben su precio tras haber reportado dos bajas entre el 19 de junio y el 16 de julio. Antes de eso, las gasolinas y los diésel acumularon seis alzas consecutivas; de manera que solo entre el 27 de marzo y el 18 de junio, el diésel y la gasolina regular sumó $0.42 por galón en la zona central, mientras que la gasolina especial subió de precio en $0.44.
El 20 % del costo por galón de combustible es por impuestos
La quincena entre el 5 y el 18 de junio fue precisamente en la que los combustibles registraron su precio más alto en el año. En ese momento, el diésel llegó a costar $3.28 por galón, la gasolina regular $3.62 y la especial $3.85.
Cabe mencionar que los valores de referencia de los combustibles para la quincena que comienza hoy son entre $0.66 y $0.80 más altos que los de la quincena equivalente de 2017 (entre el 1 y 14 de agosto); pero entre $0.58 y $0.76 menores que los experimentados a la misma fecha de 2014, el año con mayores alzas a nivel mundial.
Con este panorama, la cartera de Estado reiteró sus recomendaciones a los conductores: planear rutas y programar salidas para ahorrar entre 10 y 35 % de combustible, arrancar en frío y en la marcha esperar a que la temperatura del motor se estabilice para demandar la plena potencia del mismo (acelerar progresivamente), y evitar las aceleraciones bruscas. Además, pide cargar combustible en horas tempranas de la mañana o en la noche, cuando el producto está frío; reducir cargas innecesarias y mantener una correcta alineación y presión de las llantas.