Trigo y maíz al alza tras guerra entre Rusia y Ucrania

Debido a las tensiones en Europa, el trigo aumentó 9 % en las últimas semanas. Pero esa escalada venía desde inicios de 2021. Entre febrero del año pasado y febrero de 2022, el precio promedio del trigo creció en un 69 %.

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El trigo es uno de los principales alimentos que se han visto afectados con el cese del acuerdo de granos en Ucrania. Foto EDH / Archivo AFP

Por Karla Arévalo

2022-02-26 4:30:36

Aunque el precio internacional del trigo ha venido aumentado desde inicios de 2021, y la inflación (desequilibrio entre el producto y la demanda) ha golpeado no solo a El Salvador sino a América Latina, los más recientes ataques militares de Rusia a Ucrania han hecho que la subida de los granos se dispare todavía más.

De $240.81 que representó el precio promedio de la tonelada de trigo duro en febrero de 2021 se pasó a $406 en 2022. Un incremento del 69 % en solo un año. Un hecho similar ocurrió con el precio promedio del maíz, un grano cuyo precio creció 26 % entre febrero de 2021 y febrero de 2022, pasando de $245 a $309. Solo con la amenaza de guerra, el trigo aumentó 9 % en las últimas semanas.

Pero, ¿afectará esta subida de precios a los salvadoreños? Expertos han explicado que no solo afecta a El Salvador sino a América Latina. El director ejecutivo de Central American Business Intelligence (CABI), Paulo de León, asegura que los países de la región, con excepción de Brasil que mueve sus propios precios dado a su tamaño, tienen el riesgo constante de sufrir los aumentos de precios a consecuencia de lo que pasa en el mundo. “Somos tomadores de precios y por lo tanto importadores de lo que esté pasando en las condiciones mundiales. En un 85 % o 90 % es una inflación totalmente importada”, dijo.

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Tanto Rusia como Ucrania son dos grandes productores de trigo, de maíz y de aceite. Esto significa que un conflicto en estas naciones pone en riesgo el suministro de muchos países.

Desde 2017, y exceptuando el 2020, año inicial de la pandemia, las importaciones de trigo al país han aumentado. De $4.1 millones importados en 2017 se pasó a $9.9 millones en 2021. Para 2022, el Banco Central de Reserva (BCR) reporta $16 millones importados.

En cuanto al maíz, las importaciones se han duplicado en los últimos cinco años. De $5.7 millones importados en 2017 se pasó a $10 millones en 2021. Para 2022, las importaciones llegan a $16.6 millones.

La comprade este maíz ha aumentado sobre todo con México, en transacciones cuestionadas debido a que el gobierno de Bukele adquirió este grano para incluirlo en paquetes solidarios para familias

“Todas las miradas están puestas en lo que ocurre en Ucrania, especialmente para las exportaciones de trigo y maíz”, explicó a Reuters, Brian Hoops, presidente de la correduría estadounidense Midwest Market Solutions.

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Para los salvadoreños esta alza es otra mala noticia, pues ese incremento a nivel internacional provocaría un alza de precios en las harinas para elaborar pan, un producto altamente consumido por las familias en el país. De hecho, esta materia prima ya reflejaba aumentos desde el año pasado debido a la inflación y la crisis de los suministros que afectó, sobre todo, en 2021.

Por ejempo, el saco de harina de trigo en el país costaba $15.50 hace unos meses. Los precios ahora están a $19.

La inflación tiene en vilo a un El Salvador que ya resiente los altos precios internacionales del petróleo y de las materias primas; y que trata, además, de recuperarse de la crisis económica tras el cierre de empresas durante la pandemia. En el último año, los precios de los commodities (materias primas) ha crecido un 59. 71 %, explicó De León.

En el área de alimentos, los precios han subido un 35.78 % en el último año, en energía 173.13 %, en bebidas 54.27 %, en materiales industriales 28.11 % y en insumos agrícolas 25 %, detalló el economista, quien agregó que “Centroamérica está experimentando una tendencia al alza en la inflación desde el año pasado y no se detendrá en el corto plazo”.