La necesidad de declarar cuarentenas en diversos países ha llevado a que miles de personas se aíslen en sus casas y hagan un uso intensivo del acceso a Internet.
Ese aumento del flujo de datos ha sido generado por las personas que trabajan desde sus hogares, los estudiantes realizando sus actividades académicas desde casa y las personas que aumentan el tiempo de pantalla, sostiene una publicación del moviliblog del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
¿Qué tanto ha crecido? Según SciDev.Net, una plataforma especializada en ciencia y tecnología para el desarrollo global, el tráfico de datos en la región aumentó entre 20% a 30 % en América Latina durante marzo.
El mayor tráfico global de Internet se reportó el 16 de marzo cuando aumentó un 56%, en comparación con la media acumulada de los últimos 60 días, detalló la compañía tecnológica Akamai, sobre el tráfico en Internet a nivel global
Los reportes coinciden en que las altas tasas de transferencia de datos también obedecen al elevado consumo de servicios de streaming de video, en plataformas como Netflix, y a la gran cantidad de videoconferencias por Skype o WhatsApp para sustituir el trabajo y las clases presenciales.
De acuerdo con un estudio de la empresa Sensor Tower, la descarga de aplicaciones de entretenimiento se elevaron 39 %.
El crecimiento del uso del Internet también está vinculado al impulso de empresas y gobiernos del mundo para que sus empleados trabajen de sus casas, restringir el contacto social y contener el COVID-19. Ahora, la preocupación de algunos expertos es que esto sature las redes de telecomunicaciones y comprometa el tráfico de datos en Internet.
En Brasil, el aumento del teletrabajo por el avance del nuevo coronavirus provocó un récord de volumen de datos en las noches de 18 y 19 de marzo con alrededor de 10 terabits enviados por segundo, 15 % más que el consumo normal, según el Centro de Información y Coordinación de Ponto BR, estructura responsable de coordinar uso y funcionamiento de internet en Brasil.
Los operadores, que saben que la capacidad de las redes no es infinita, ya están pidiendo que se usen con responsabilidad, aunque algunas entidades del sector, como la NIC.br, apuntan que la infraestructura está preparada para la alta demanda.
“Todo lleva a creer que el aumento del teletrabajo y el asilamiento afectará la infraestructura tecnológica de Latinoamérica”, dijo Rafael Almeida Evangelista, investigador de la Universidad Estatal de Campinas (Brasil).
En Argentina, en tanto, el tráfico de Internet en la primera semana de aislamiento creció entre 20 % y 25 %, según la Cámara Argentina de Internet (Cabase).
“Por ser una red resistente y preparada para las más diversas contingencias, creemos que la infraestructura de Internet del país (Argentina) está en condiciones de afrontar esta situación excepcional y, si todos hacemos un uso responsable de los recursos, la conectividad va a responder bien”, dijo a SciDev.Net un portavoz de la Cabase.
Sin embargo, para la Cabase, el comportamiento del tráfico de datos en estos días se asemeja al de hace un mes, cuando aún no habían empezado las clases. “La gran diferencia para las redes en estos días no va a ser tanto el teletrabajo sino los más chicos que no están asistiendo a escuelas y consumen todo el tiempo contenidos multimedia y streaming en HD”, agregó.
En Ecuador, desde el inicio de la cuarentena se observó un crecimiento de 30 % en la demanda de los servicios de Internet. Lo mismo en Chile, que registró un aumento de 30 % en tráfico de datos entre el lunes 16 y jueves 19 de marzo, según el PIT Chile.
En Uruguay, la Administración Nacional de Telecomunicaciones registró un crecimiento de 34 % en el tráfico móvil (WhatsApp) después de confirmarse los primeros casos de COVID-19 en es país.
Sin embargo, el impacto de la pandemia en el tráfico de Internet.se hará más evidente en siguientes meses. No obstante, muchos expertos se preguntan desde ya si será suficiente la capacidad actualmente instalada en nuestra región para absorber el creciente tráfico de Internet, o si habrá congestión en las redes de telecomunicaciones de los países.