Las remesas que envían los salvadoreños en el exterior, específicamente los radicados en Estados Unidos, han disminuido en los últimos meses, según los datos registrados por el Banco Central de Reserva (BCR).
Esta caída que han presentado se ha evidenciado a partir de junio, cuando reflejaron una disminución de alrededor de $60 millones con respecto a mayo.
De hecho, en mayo se registró el mayor ingreso de remesas al país, cuando se contabilizaron alrededor de $684.9 millones, de acuerdo con el BCR.
Pero a partir de ese mes y los siguientes, el porcentaje en las remesas ha ido disminuyendo considerablemente, a tal punto que solo entre septiembre y mayo hay una diferencia de $100.1 millones.
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Esta tendencia hacia la baja podría caer mucho más, según afirman economistas consultados por El Diario de Hoy, quienes opinan que uno de los factores que más ha incidido es el tema de la histórica inflación que se ha registrado en los últimos meses en ese país.
Para Rommel Rodríguez, economista investigador del área de Macroeconomía de la Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde), esta inflación significa “un deterioro en la capacidad adquisitiva de las familias salvadoreñas en Estados Unidos”, pues sus ingresos son inversamente proporcionales a los índices de inflación actuales.
Este deterioro es el que ha provocado que en los últimos meses hayan disminuido las remesas que ingresan al país y que, según el economista Rafael Lemus, en los próximos meses será mucho más evidente esa “desaceleración en la expansión de las remesas”, pero el BCR destaca que han aumentado en los primeros meses del año con respecto a 2020.
Lemus también agrega que “puede haber un problema en el tema de las remesas, pues los salvadoreños con menor poder de compra, podrían no tener la capacidad para ayudar a sus familias en El Salvador como lo han estado haciendo en meses anteriores”.
Otro punto que el economista agrega es que, aparte de la desaceleración de las remesas, el alto nivel de importaciones que hace el país podría sumar a la problemática.
Las afectaciones de esa inflación en Estados Unidos, misma que ya alcanzó los 6.2% en octubre y que representa la más alta en los últimos 30 años, ha impactado negativamente los precios de muchos productos y servicios en ese país, algo que provocaría un aumento desmedido en el costo de la cena de “Acción de Gracias”, según una encuesta de la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola. (ver nota aparte).
Rodríguez añade que “la inflación permite que los precios, al incrementar, den un mensaje equivocado a los productores, que se puede entender como exceso de demanda, aunque ocurra lo contrario”.
Lo anterior significa que la inflación en sí misma no ha sido ocasionada por una alta demanda de los productos, sino por otros factores tanto internos como globales.
Las causas de la inflación
Ambos economistas coinciden en que una de las causas de la inflación en Estados Unidos es la expansión monetaria que ha vivido ese país en los últimos meses, algo que fue causado por un paquete de alivio que anunció el presidente Joe Biden en marzo de este año y que consistía en un estímulo de 1.9 billones de dólares para paliar los efectos que tuvo la pandemia por covid-19 en el año 2020.
El plan, que fue impulsado por Biden y que los republicanos no apoyaron, significaba apoyar a los estadounidenses extendiendo la duración del seguro por desempleo y entregando 1,400 dólares en ayudas directas a través de cheques para los hogares de menos ingresos.
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“Esta legislación se centra en darle a la columna vertebral de esta nación -los trabajadores esenciales, la clase trabajadora que construyó este país, la gente que lo mantiene en marcha- una oportunidad” de recuperarse, afirmó Biden cuando se aprobó el estímulo.
No obstante, aunque el paquete de estímulos pudo haber causado gran parte del fenómeno inflacionario, el economista Rommel Rodríguez apunta que muchos de los beneficiarios de esos cheques que entregó el gobierno de Biden pudieron haber sido salvadoreños, incluso con ciudadanía estadounidense, por lo que parte de ese dinero, probablemente, logró ingresar al país por medio de las remesas familiares.
La crisis de suministros
Otro de los fenómenos que añaden más complicaciones al tema de la inflación en EE.UU. es la actual crisis global en la cadena de suministros, misma que ha afectado a casi todas las economías mundiales y ha generado, incluso, escasez de muchos productos de primera necesidad.
Solo en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, en California, hay alrededor de 200,000 contenedores a la espera de ser descargados por las autoridades portuarias, esto como parte del “cuello de botella” que se ha generado en esa zona del país, por la cual ingresa casi el 40% de todos los productos que Estados Unidos importa.
La denominada crisis de los contenedores, además de la escasez de productos, también ha causado que los precios para transportarlos se hayan quintuplicado, pues solo en El Salvador, el costo para importar un contenedor lleno de mercancía desde China pasó de los $4,000 hasta los $20,000 en los últimos meses.
A esto hay que sumarle el aumento en el precio del petróleo, mismo que entre 2020 y 2021 aumentó en casi el 100% de su valor, pasando de los $45 por el barril en 2020 a valer casi $84 en 2021.
Este encarecimiento en el precio del combustible ha causado un efecto cascada que, incluso varios sectores en el país, han comenzado ya a sufrir, como el caso del sector de transportistas, quienes han tenido que aumentar el cobro a sus clientes por transportar mercadería hacia países en la región centroamericana, algo que también ha provocado un impacto directo en la economía del país.
Además de la ya consolidada crisis en la cadena de suministros, que podría dejar sin regalos a la temporada navideña, se suma otra crisis que golpea a la economía estadounidense, y es que los camioneros se niegan a laborar, esto como producto del parón que significó para ellos la pandemia en 2020, cuando muchos se vieron obligados a abandonar ese trabajo y dedicarse a otros rubros para sobrevivir.
La medida que, hasta el momento, ha intentado implementar el gobierno de Biden para enfrentar esta problemática ha sido la de ofrecer contratos de hasta $100,000 para las personas que se enlisten en esta labor, sin embargo, la crisis continúa golpeando todos los sectores económicos de ese país.