Producción de café y azúcar será afectada por la sequía

La falta de lluvias está evitando que el tamaño del grano de café alcance el tamaño deseado. En el caso de la caña, la sequía también está afectado el desarrollo de la planta.

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La República Popular China asegura estar abierta a comprar café salvadoreño. La embajada de El Salvador en Beijing ya comenzó a organizar eventos de negocios para acercar a empresarios de ambas naciones. Foto EDH / archivo

Por Jessica Guzmán

2018-07-26 7:15:40

La sequía que está golpeando los cultivos de granos básicos a nivel nacional también está afectando el desarrollo de las plantaciones de café y caña de azúcar.

Según el presidente de la Asociación Cafetalera de El Salvador (Acafesal), Omar Flores, ya se observa que el grano de café se está quedando pequeño, debido a la falta de agua porque no ha llovido, principalmente en la zona oriental.

“Sí hay afectación. La zona oriental es la más crítica, pero de forma general el problema es en el tamaño del grano, no está creciendo como debería ser, lo que afectará en la venta y en la exportación”, señaló Flores.

El presidente de la Acafesal explicó que en cuanto al peso, la afectación viene porque el caficultor vende por peso su café y con estas condiciones el grano no va a tener el desarrollo normal.

“En cuanto a la exportación, le impactará siempre por el desarrollo del grano, porque en exportación se maneja grano en zaranda 16 o 17 que son los granos que prefieren para las exportaciones”, informó Flores.

Y no solo se trata de que el agua no ha llegado a las plantas, sino que por la falta de la humedad las plantaciones de café no han logrado absorber el fertilizante.

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La cosecha 2017/18 de café se estima en 900 mil quintales y para la producción de 2018/19 se esperaba incrementar la cifra; sin embargo, esta situación climatológica pone en duda la proyección que fue estimada en un millón de quintales de café.

El sector cafetalero aún no tiene datos de manzanas afectadas, sin embargo se indicó que la zona oriental es la más dañada, específicamente en Tecapa, Usulután; Chinameca en San Miguel y Cacahuatique en Morazán.

En la zona occidental, Flores dio que están siendo impactados los cafetales de la Cordillera del Bálsamo que abarca la parte montañosa entre los departamentos de Sonsonate y La Libertad, pero también se registran problemas en algunas zonas de Santa Ana y Ahuachapán.

Más afectación

Pero la preocupación de los cafetaleros derivada de esta sequía no termina con ella, y en esta cosecha, sino que sigue con la cosecha 2019/ 2020, porque la falta de agua evitará que la planta que estaría lista para producir esos años no se desarrolle adecuadamente.

“Y como la planta no logra desarrollarse por la sequía actual, esto lógicamente afectará a la cosecha siguiente”, señaló Flores.

A esto se le suma que la roya está perjudicando los cafetales, dijo el presidente de la gremial de cafetaleros, ya que según él “muchos caficultores aún están esperando los fungicidas que el gobierno dijo que distribuiría para mayo”.

Ca?a de azucar

Cañeros a la expectativa

Julio Arroyo, director ejecutivo de la Asociación Azucarera de El Salvador, apuntó que el sector ya está percibiendo los impactos en la planta de la caña de azúcar, la cual no está desarrollándose normalmente.

Sin embargo, dijo que es muy temprano para poder asegurar que afectará en la cosecha 2018/2019, ya que falta que se desarrolle hasta noviembre.

“La planta sigue viva aunque se perciba deteriorada y al final del ciclo va a tener menos peso, y también podría afectar en el contenido de azúcar, pero falta mucho para poder determinarse”, señaló Arroyo.

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Según el Ministerio del Medio Ambiente, en la zona oriental del país que es la más afectada, no lloverá al menos por seis días más.

Por su parte el presidente de la Asociación Azucarera, Mario Salaverría, dijo que esta sequía climatológica no afecta solo en la producción de azúcar, sino en la generación de empleo. “Estábamos esperanzados que el invierno iba a mejorar, pero cada día que pasa es más difícil. El problema también es para los cortadores de caña que normalmente cortan entre 4 y 5 toneladas, y hoy probablemente corten entre tres o cuatro”, manifestó.

Esto significaría menos ingresos para los cerca de 20 mil cortadores de caña que trabajan en el sector, pero la seguridad se tendrá hasta noviembre próximo.

Con la cosecha pasada se logró una producción de azúcar de 16 millones 400 quintales en un área de 110 mil manzanas.

Las expectativas de ambos sectores no son alentadores, ya que la proyección medioambiental indica que el invierno no mejorará tanto en los próximos meses, y prevén que sí afectará ambas producciones.