Los recursos alimenticios que provee el mar en las costas del Pacífico están disminuyendo debido a un aumento de la pesca que realizan flotas extranjeras, muchas de ellas de manera ilegal, según advirtió ayer Margot Stiles, exdirectora de Global Fishing Watch, una organización de EE.UU. que se dedica a garantizar la buena gobernanza de los océanos.
Los productos más apetecidos por estas embarcaciones, de mayoría asiática, son los tiburones, las rayas, el atún y los camarones, que se reproducen en aguas de la región.
En El Salvador muchos de los pescadores artesanales capturan pargos, tiburones y rayas. Estos dos últimos aportan 90 % del desembarque en los tres puertos artesanales del país, según datos presentados por Stiles.
Sin embargo estas especies no crecen con rapidez y, por tanto, los pescan muy jóvenes, poniendo en riesgo su reproducción.
El camarón, que ha sido el primer producto marítimo de exportación en El Salvador y cada vez gana más valor en el mundo, se ha pescado de manera industrial en los últimos años, por lo que ha habido una reducción del 78 % en sus capturas entre 1980 y 2018, según datos de la institución que presidió Stiles.
La experta señala que las flotas extranjeras, muchas de ellas de China, están capturando tiburones al nivel de ponerlos en peligro de extinción.
En 2017, un equipo de investigadores y científicos de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) mostró que una embarcación de bandera China, Fu Yuan Yu 999, entró ilegalmente en la parque Galápagos, en Ecuador, y capturó 7,639 tiburones para comercializarlos en el mercado internacional.
En septiembre de este año, una investigación realizada durante 18 días por periodistas de la agencia de noticias AP y de Univisión que acompañaron al buque patrulla de investigación Ocean Warrior, reveló que barcos chinos se acercan cada vez más a las aguas del Pacífico, frente a Sudamérica, con prácticas sospechosas que alertan sobre pesca ilegal.
China es la principal de siete economías que capturan la mitad del pescado a nivel mundial. Según la experta, la flota pesquera de bandera China tiene cada vez una mayor capacidad de llegar a aguas extranjeras, porque recibe millonarios subsidios del gobierno para mantenerse en altamar por mucho tiempo, lo que le permite más capacidad de pesca.
Más control de quiénes pescan en la región
La experta estadounidense aseguró en su ponencia a los medios de comunicación que El Salvador podría proteger mejor sus recursos identificando primero quiénes son los que están pescando en toda la región y cuántas son las flotas extranjeras que hay, así como las especies que está sacando del mar.
Actualmente, se estima que hay entre 25,000 y 50,000 pescadores con una densidad de 22.8 embarcaciones por kilómetro cuadro, el más alto de Centroamérica, lo que significa otro riesgo más que implica la depredación del recurso marítimo.
Stiles también propuso sumarse a los foros regionales y acuerdos de monitoreo para proteger ciertas especies.
En ese sentido, la especialista dijo que es clave el trabajo del Centro de Desarrollo de la Pesca y la Acuicultura (Cendepesca) en El Salvador para que se logren proteger los recursos marítimos del país.
En abril de este año, la Fundación ProPesca urgió a las autoridades a que estudien y aprueben una Ley Nacional de Pesca y Acuicultura con la que se dé un buen manejo de la pesca, se apoye a más de 50,000 pescadores artesanales y se registre el aporte del sector a la economía nacional.
China es el que más pesca en el mundo
China encabeza la lista de siete economías que se quedan con la mitad de los peces a nivel mundial, según el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo (IIED).
Solo este país pesca aproximadamente 18 millones de toneladas de pescado. Le siguen la Unión Europea, Rusia, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Taiwán.