Según el Panorama regional de seguridad alimentaria y nutricional 2021, en tan solo un año, y en el contexto de la pandemia de COVID-19, el número de personas que viven con hambre aumentó en 13.8 millones, alcanzando un total de 59.7 millones de personas.
Esto indica que el hambre en la región está en su punto más alto desde 2000, después de un aumento del 30 % en el número de personas que padecen hambre entre 2019 y 2020, según un nuevo informe de la ONU.
La prevalencia del hambre en América Latina y el Caribe se sitúa actualmente en 9.1 %, la más alta de los últimos 15 años, aunque ligeramente por debajo del promedio mundial de 9.9 %. Solo entre 2019 y 2020 la prevalencia del hambre aumentó en 2 puntos porcentuales, explica el informe.
“Debemos decirlo fuerte y claro: América Latina y el Caribe enfrenta una situación crítica en términos de su seguridad alimentaria. Ha habido un aumento de casi el 79 por ciento en el número de personas con hambre entre 2014 y 2020 ”, dijo Julio Berdegué, Representante Regional de la FAO.
En el área metropolitana, un 66% sufrió reducción de ingresos en cuarentena
“Aunque la pandemia ha agravado la situación, el hambre ha ido en aumento desde 2014. Debemos corregir las vulnerabilidades profundas de nuestros sistemas alimentarios, hacerlos más inclusivos y sostenibles y asegurarnos de que brinden bienestar a las personas que alimentan a nuestras sociedades”, dijo Rossana Polastri, Directora del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) para América Latina y el Caribe.
La inseguridad alimentaria afecta al 41 por ciento de la población
Cuatro de cada diez personas en la región, es decir, 267 millones experimentaron inseguridad alimentaria moderada o grave en 2020, 60 millones más que en 2019, un aumento de 9 puntos porcentuales, el incremento más pronunciado en relación a las demás regiones del mundo.
En América del Sur, la prevalencia de inseguridad alimentaria moderada o grave aumentó en 20.5 puntos porcentuales entre 2014 y 2020, mientras que en Mesoamérica hubo un aumento de 7.3 puntos porcentuales durante el mismo período.
El PMA estima que la pandemia dejaría 270 millones de hambrientos
Peor aún, en la región la prevalencia de la inseguridad alimentaria grave (personas que se han quedado sin alimentos o han pasado un día o más sin comer) alcanzó el 14 % en 2020, un total de 92,8 millones de personas, un enorme aumento en comparación al 2014, cuando afectaba a 47,6 millones de personas.
Otro dato relevante del estudio es que la inseguridad alimentaria no afectó por igual a hombres y mujeres. En 2020, el 41.8 % de las mujeres de la región experimentaron inseguridad alimentaria moderada o grave, en comparación con el 32.2 % de los hombres. Esta disparidad ha ido en aumento en los últimos 6 años y aumentó drásticamente, del 6.4 % en 2019 al 9.6 % en 2020.
"Este informe nos muestra una cruda realidad que debemos enfrentar de lleno para mitigar la situación de la población más vulnerable. Al expandir los sistemas nacionales de protección social, por ejemplo, los gobiernos pueden llegar a los más necesitados con asistencia para ayudarlos a superar estos tiempos difíciles”, dijo Lola Castro, Directora Regional del Programa Mundial de Alimentos (PMA) para América Latina y el Caribe.