Si cada vez que va al mercado, al super, la tienda de la colonia o en las ventas de la calle siente que el dinero le alcanza para comprar cada menos ya que todo está caro es porque la inflación subió cuatro veces más desde enero a agosto.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) pasó de 0.27% en enero a 4.3% en agosto, es decir que en ocho meses de este año el costo de vida de los salvadoreños se ha cuadruplicado.
Los datos de la Dirección General de Estadística y Censo (Digestyc), del Ministerio de Economía, indican que a agosto el IPC general fue de 116.6, pero al comparar la variación de los precios de agosto 2020 a agosto 2021 es de 3.88%, pues el año pasado era de 0.42% y el mes anterior fue de 4.3%.
En julio de este año la inflación fue de 3.71%, mientras que en el mismo mes del año pasado había sido de 0.18%, pero las alzas ya se veían mucho más pronunciadas desde marzo.
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Según el reporte de la Digestyc, en los últimos meses sobresalen las alzas en el rubro de alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles. Además despuntan transporte, así como en muebles, artículos para el hogar y la conservación ordinaria del hogar; mientras que el rubro de alimentos y bebidas no alcohólicas si bien ha crecido, aún no refleja todos los aumentos en las materias primas.
Sin embargo, los productos que más aumento han reflejado desde junio y julio son: maíz, huevos de gallina, aceite comestible, electricidad, gas propano y combustibles (gasolina regular y especial), lo cual incidió fuerte y directamente en el índice de precios al consumidor, dice en el reporte de la Digestyc.
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En cambio, hubo productos que al no subir de precio contrarrestaron que la inflación fuera más elevada, como la papa, la sandía, plátanos, chile verde y además los viajes por aire.
En julio 2020, el IPC registró un comportamiento negativo de 0.09%, motivado en esa fecha por la baja en alimentos y bebidas no alcohólicas, alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles y comunicaciones, explica la entidad. Pero un año después todos esos productos subieron sus costos. Y lo que refleja el índice de precios es lo que han palpado en sus bolsillos millones de salvadoreños a diario, sobre todo en los últimos meses de este año, cuando hacen sus compras.
De hecho, una reciente encuesta de la UCA reveló que el 60.1% de las familias salvadoreñas están gastando más en alimentos y el 24% está gastando en servicios básicos.
Y el 29.8% de los entrevistados dijo que el costo de la vida es alto, un 18% lo atribuyó a la falta de ingresos o que recibe pocos ingresos y el 2.6% indicó que por la imposibilidad de trabajar debido a la pandemia.
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¿A qué se deben las alzas de precios para el consumidor?
Dos economistas del Departamento de Estudios Económicos de Fusades (Fundación salvadoreña para el desarrollo económico y social) explicaron cuáles son las razones que están incidiendo en la inflación que afecta a los salvadoreños.
Pedro Argumedo indicó que hay factores externos que han provocado que suban los precios.
El primero es el alza internacional de precios, ya sea por una mayor demanda, debido que grandes economías como la de Estados Unidos expanden su gasto y presionan al alza de precios; también ocurre un aumento internacional de precios por problemas de oferta, ya que no logran las cadenas de suministro obtener todos los insumos y escasean productos.
Otro factor es el aumento de las materias primas a nivel internacional para alimentos, en los metales y en los combustibles.
Y se suman los problemas de logística de transporte, ya que no está funcionando al 100% después de la pandemia, lo que también ha elevado los costos de los fletes.
Antonio Zuleta, también de Fusades, explicó que a finales de 2020 comenzaron muchas economías a reactivarse y tanto la oferta como la demanda han hecho que los precios de los productos aumenten.
“Esta presión la hemos visto en alimentos, metales y productos industriales”, dijo el economista.
El alza de precios de los alimentos a nivel internacional ha sido del 35.1% a julio de este año; en los metales el 34.8% y en los insumos industriales del 61.4%, explicó.
“Estos tipos de productos no inciden inmediatamente sino que lleva un rezago, es decir que cuando importemos cualquiera de esos productos los vamos a estar comprando a una tasa de ese nivel”, advirtió Zuleta sobre los factores externos que van a seguir golpeando el bolsillo de los salvadoreños.
Pero también hay dos factores locales que afectarán aún más el costo de vida en el país para los próximos meses: la entrada en vigencia de la Ley Bitcoin y el incremento del 20% al salario mínimo, vaticinaron los economistas.
Argumedo señaló que la volatilidad del Bitcoin afectará aún más el proceso inflacionario que ya vive el país, ya que si cae el precio del criptoactivo reduce la cantidad de dinero para los consumidores y compran menos, o si sube el valor genera especulación y los precios funcionarán al alza.
“Con el Bitcoin se vulnera la estabilidad de precios y los más afectados son los grupos de población que están pobreza, porque no tienen margen de cubrirse de la volatilidad, en cambio el dólar contribuye a mantener los precios bajos y protege el poder de compra de las familias”, consideró el economista.
Añadió que tras el alza del salario mínimo, que entró en vigencia el 1 de agosto, también se verá su impacto en estos meses, porque siempre hay un traslado de costos a los consumidores por el aumento especulativo en los productos.
“En este segundo semestre tenemos factores exógenos que van a aumentar los precios y que van a golpear a las familais salvadoreñas y además tenemos el Bitcoin con su enorme fulctuación”, acotó.
Argumedo planteó además que la inflación puede generar un incremento en las tasa de interés, lo cual encarece el financiamiento para consumo y disminuye la inversión.