En estos momentos un huevo cuesta más que un barril de petróleo. Su precio cayó estrepitosamente este lunes, hasta alcanzar números negativos, un hecho histórico, sin precedentes y por eso, con muchas preguntas. En esta nota te aclaramos qué significa que el precio haya llegado a números negativos y qué implicaciones tiene para El Salvador.
1. ¿Qué ha pasado a nivel internacional con el petróleo? Este lunes el precio del barril de petróleo West Texas Intermediate (WTI) cerró a un precio negativo (-$37.36), lo que significa que los productores de petróleo pagan en estos momentos para que otros se lleven su petróleo y lo guarden.
2. ¿Qué lo ha provocado?
Como saben, las cuarentenas alrededor del mundo han obligado a todos los ciudadanos a resguardarse en su casa. No hay aviones volando por los cielos ni vehículos recorriendo las calles así que no hay demanda de petróleo, pero la producción se ha mantenido en los últimos meses a un nivel superior a los 20 millones de barriles.
3. ¿Y por qué no decidieron dejar de producir? Eso hicieron el 9 de abril. Los países miembros de la OPEP y Rusia acordaron una reducción de 10 millones de barriles de petróleo, pero aún así, eso no lograba compensar la caída en la demanda de petróleo mundial.
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4. ¿Y por la estrategia no ha funcionado?
El día 21 de abril es jornada de vencimiento de contratos de petróleo en el mercado de Chicago, la principal Bolsa de los futuros del West Texas.
Las pocas expectativas de que la demanda mejore sumada a enormes cantidades de petróleo en las reservas ha provocado el pánico en Estados Unidos. Los compradores temen que pueda llegar a ser un negocio desastroso contar con petróleo si no hay dónde depositarlo de forma segura pues la capacidad de almacenamiento está llegando a su límite.
5. ¿Qué significa para El Salvador este precio?
El Salvador es importador neto de combustible. No producimos. Compramos. La reducción del precio a nivel internacional beneficiará en el mediano plazo los precios de referencia del país, que ya han visto una reducción en las últimas semanas.
6. ¿Eso significa que compraremos gasolina más barata?
Sí, pero su efecto no será inmediato pues para establecer precios de referencia cada 15 días el gobierno toma como referencia el precio promedio internacional de las últimas tres semanas.
Eso significa que aunque el precio ha caído significativamente este lunes, eso no se reflejará sino hasta dentro de varias semanas en El Salvador. Eso sí, no crea que comprará un galón de combustible a $0.25 pues la sola importación del producto hace que tenga costos que se trasladan al consumidor.
7. El precio del petróleo seguirá bajando?
El petróleo es una materia prima muy volátil y puede cambiar su precio en cuestión de minutos. Esta reducción histórica se debe a que actualmente hay un mercado saturado, los tenedores de contratos para mayo -que expiran el martes al cierre- deben encontrar compradores para el petróleo físico lo antes que puedan. Las próximas cotizaciones pueden comenzar a subir a medida que se encuentren más opciones de compra.
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