El Salvador dejó de producir unos $1,385.2 millones entre abril y junio, considerados los meses más críticos de la paralización económica para evitar los contagios de COVID-19.
Según datos del Banco Central de Reserva, en el mismo periodo de 2019, la producción del país fue de $6,766.9 millones, pero este año, con una cuarentena estricta, que cerró miles de negocios y redujo ingresos para miles de salvadoreños, la producción cayó a $5,381.7 millones.
Esta es una reducción del PIB trimestral del 20.47 %, la mayor caída económica que ha tenido la economía salvadoreña en décadas.
El BCR reduce la cifra una caída del 19.2 % cuando incluye las fluctuaciones de este periodo, pero la disminución en la producción sigue siendo significativa.
El PIB trimestral permite registrar tanto la producción como el gasto que han hecho los salvadoreños en esos meses en particular y es un indicador clave para determinar cuánto crecerá la economía al final del año.
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Abril, mayo y junio fueron los meses en los que el confinamiento obligatorio del gobierno obligó a miles de negocios a cerrar sus locales y por lo tanto, a reducir sus importaciones, sus exportaciones, ventas y empleados.
La Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) estima que más de 3,500 negocios quebraron producto de esta cuarentena, que se alargó por más de 80 días y en la que se estima que se perdieron más de 85,000 empleos.
Además las exportaciones cayeron 12 % en abril y un 27 % en junio.
“Han sido los peores meses de la economía”, dijo el exministro de Hacienda y analista, Manuel Enrique Hinds.
Su impacto se ha hecho sentir en la mayoría de indicadores económicos. Esta semana el gerente económico de la ANEP, Waldo Jiménez, dijo que para el próximo trimestre (julio, agosto y septiembre) también se estima una caída de la economía, lo que confirmará una recesión.
Según la Fundación para el Desarrollo de Centroamérica (Fudecen), dirigida por el expresidente del Banco Central de Reserva, Oscar Cabrera, en este tercer trimestre se proyecta una la caída será de -9.4 %.
El ministro de Hacienda, Alejandro Zelaya, negó ayer en una entrevista televisiva, que el país esté en recesión pues afirma que ningún organismo internacional ha hablado de esto en el país.
“No he escuchado al Fondo Monetario u otros entes rectores económicos mundiales hablar de recesión. Es la ANEP la que está vaticinando ese tipo de situaciones, pintando escenarios caóticos que carecen de credibilidad”, dijo el funcionario.
Los sectores que más reducción de producción enfrentaron durante de abril a junio fueron los de la construcción, los de servicios de comida y actividades de alojamiento, las actividades de entretenimiento y recreativas así como las profesionales, científicas y técnicas, con entre un 30 y 50 % de baja.
En el primer trimestre del año, la economía había aumentado 0.8 %, lo que al unirse a los próximos tres meses, mantienen una contracción de 9.3% en el Producto Interno Bruto (PIB) respecto al mismo período del año anterior.
Según el comunicado del BCR, esta caída es inferior a la de Estados Unidos, que en el mismo trimestre registró una tasa de -31.4%.
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Mejores expectativas
Pese a que los datos son muy negativos en el segundo trimestre del año, hay expectativas de que los números mejoren poco a poco.
Hinds recordó que a partir de junio que se abrió la primera fase de la economía, los indicadores comenzaron a mejorar.
Las remesas, por ejemplo, comenzaron a recuperarse a medida que se mejoraban las condiciones de empleo en Estados Unidos.
Además el IVAE (Índice de Volumen de Actividad Económica) que luego se vuelve parte del PIB trimestral, comenzó a mostrar una recuperación en julio, lo que podría indicar una recuperación paulatina a medida que las condiciones económicas de los salvadoreños mejoran.
El Banco Central de Reserva mantiene su proyección que el crecimiento económico en 2020 se situará en un rango estimado de -6.5% a -8.5%, pero estima un mejor desempeño de la economía para el tercer y cuarto trimestre de 2020.
“Para 2021 se proyecta un crecimiento de 3.9%, el cual se irá moderando en los siguientes años”, indica la institución.
Este dato es debatido por analistas del departamento económico de Fusades, quienes creen que esta recuperación no se dará si no crean las condiciones para una mayor inversión.