El alza en los precios de combustible en el país ya impactó en la baja de entre el 10 y el 15 % del consumo en las estaciones de servicio, según estiman empresarios gasolineros.
“En El Salvador, como únicamente nos toca ajustarnos a las variaciones internacionales, ha comenzado a impactar en el consumo a nivel nacional porque ya se tiene que destinar más dinero para llenar el tanque. Ya comienza a disminuir el consumo de productos premium, se pasan a un producto más barato y definitivamente se comienza a ver un volumen de ventas menor, debido al alto precio”, destacó Sergio Recinos, experimentado empresario en el rubro y expresidente de la Asociación de Empresarios Distribuidores en Estaciones de Servicio (Adepetro).
La baja en el consumo también depende de la zona, agrega, en el interior del país es más marcada la disminución del consumo, ya que muchas personas optan por guardar sus vehículos y moverse en transporte público, agregó.
Muchas de las estaciones de servicio no habían alcanzado aún el nivel de consumo previo al inicio de pandemia, y esto ha hecho más lenta la recuperación del rubro, dice Recinos.
“Si todo sigue igual, el resto del año puede mantenerse en crecimiento sostenido, porque no hay indicios de que se dé lo contrario y eso afecta al consumo. El alza del combustible no es buena noticia para nadie, el porcentaje de ganancia es el mismo, pero se vende menos. El mercado del petróleo es bien incierto”, agregó.
Julio Villagrán, experto en el mercado de hidrocarburos, coincide con Recinos en que la tendencia al alza en los precios del combustible se mantendrá hasta el final del año.
“El barril de petróleo ya cruzó la barrera de los $70, ahora se encamina a los $75 y parece que va a seguir aumentando, y esto se debe a la recuperación de los centros petroleros en el mundo y anda en el sentido de recuperación de lo que se cayó en 2020, cuando bajó el 50 % de la demanda y la producción se frenó”, detalló Villagrán.
Se ha dado una baja en la producción de barriles de petróleo y de esta manera ha ido creciendo el precio del crudo en este primer semestre de 2021.
El pasado viernes el precio del barril de petróleo de Texas cerró en $74.05.
“El segundo semestre va a ser igual, en el sentido de que ellos van a mantener sus cuotas bastante ajustadas para que el precio no se les caiga. Yo estimo que dentro de unos dos meses, el precio del galón de combustible va a llegar a los $4”, mencionó.
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Este lunes hay cambio oficial del precio de los combustibles y Villagrán estima que ahora se dé una nueva variación al alza en promedio de unos $0.05 más por cada galón de combustible.
“Ya va a ser inevitable alcanzar los $4, desde hace unos 5 años no alcanzábamos esos precios. Yo no veo signos de retroceso en el precio. Creo que va a continuar en esa dinámica el mercado, ajustado en producción y la demanda creciendo”, apuntó.
En lo que va del año se han dado al menos 11 alzas en el precio al consumidor.
Según Villagrán, el consumo ha crecido en el país y ya alcanza los 42 millones de galones mensuales, entre gasolina y diésel, un consumo que no se lograba desde el inicio de la pandemia.
“Con solo que alcance los $4 el galón, va a comenzar a ceder el consumo, porque el impacto sería fuerte”, afirmó.
La recuperación económica, dinamizada por la vacunación e inicio de operaciones del tejido productivo, han aumentado la demanda del combustible a nivel global y eso ha incidido en un aumento del precio.
“En la medida que se ha ido aumentando toda la demanda, la oferta no ha logrado equiparar el mismo ritmo, no se ha logrado cubrir y todo ese efecto de rebote de la economía ha impactado en que los precios vayan sostenidamente hacia arriba”, detalló Recinos.
La llegada del verano en Estados Unidos también aumenta el consumo en dicha nación e impacta en los precios del combustible que podrían mantenerse al alza en el segundo semestre del año, apunta el experto.
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