Las aerolíneas Avianca Holdings (Avianca), United Airlines (United) y Copa Airlines (Copa) anunciaron este viernes que llegaron a un acuerdo para concretar una alianza estratégica y comercial que traerá un mejor servicio a los pasajeros que viajan entre Estados Unidos y 19 países de América Latina.
La Holding espera que esta alianza les brinde beneficios a los viajeros, las comunidades y al mercado. Las compañías, que son miembros de Star Alliance, han llegado a este acuerdo en coherencia con una tendencia global de acuerdos de cooperación en la industria aérea.
El convenio, además de los Estados Unidos, busca tener cobertura en los siguientes países latinoamericanos: Argentina, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guyana, Guyana Francesa, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela.
De acuerdo con un comunicado de prensa enviado por Avianca, al integrar la red de rutas entre Estados Unidos y los países de América Latina en este acuerdo comercial, las aerolíneas planean ofrecer a sus viajeros importantes beneficios, tales como servicio conjunto entre las tres compañías para que los clientes puedan viajar a más de 12,000 destinos de conexión, nuevos vuelos directos, frecuencias adicionales en los trayectos ya operados, y reducción en los tiempos de viaje.
Además de la integración del programas de viajero frecuente, un control de equipaje simplificado, horarios de vuelo coordinados e instalaciones aeroportuarias mejoradas.
El presidente de United Airlines, Scott Kirby, apuntó que “este acuerdo representa el siguiente capítulo en el mercado aéreo entre Estados Unidos y América Latina”. Agregó: “estamos complacidos en trabajar con nuestros socios de Star Alliance, Avianca y Copa, para brindar más competencia y así promover el crecimiento en este mercado; de igual forma, para brindar una mejor experiencia para los clientes de negocios y de placer que viajan por el hemisferio occidental”.
Seguirán siendo compañías independientes
Este acuerdo de negocios conjunto (JBA, por sus siglas en inglés) debe ser aprobado por los reguladores correspondientes, indicó este viernes la empresa panameña Copa, que reafirmó “que las tres aerolíneas seguirán siendo compañías independientes”.
“El acuerdo de negocios conjunto propuesto por las tres aerolíneas beneficiará a los clientes de América Latina y sus comunidades al estimular el desarrollo económico y turístico, mejorar la experiencia de viaje y ofrecer más opciones para volar desde y hacia los Estados Unidos”, aseguró Copa en una declaración pública.
La aerolínea indicó que “Copa, United y Avianca solicitarán la aprobación regulatoria del acuerdo y la inmunidad en materia de competencia por parte del Departamento de Transporte de los Estados Unidos y otras entidades regulatorias”.
“El JBA actualmente incluye la cooperación entre Centro y Suramérica y Estados Unidos, excluyendo Brasil. Aun así, con la reciente aprobación del acuerdo de cielos abiertos entre Estados Unidos y Brasil se abre la posibilidad para que las compañías exploren la viabilidad de incluirlo en el acuerdo”, agregó la información corporativa.
“Estamos convencidos que juntos somos más fuertes en el mercado Estados UnidosAmérica Latina que lo que podría ser cualquiera de las tres aerolíneas de manera individual”, señaló Hernán Rincon, Presidente Ejecutivo – CEO de Avianca.
Asimismo, dijo que la alianza les permitirá a las aerolíneas de Avianca fortalecer su posición como un jugador de primer nivel en la industria aérea en América; pues con United y Copa ampliarán el alcance de servicio en el continente para ofrecerles una mejor conectividad a sus clientes”.
Pendientes de la aprobación regulatoria
Las tres aerolíneas planean solicitar en las próximas semanas la aprobación regulatoria del acuerdo y una subvención complementaria de inmunidad antimonopolio (ATI) al Departamento de Transporte de Estados Unidos y otras autoridades regulatorias en 19 países latinoamericanos.
Dichas compañías aéreas no implementarán de lleno el acuerdo mientras no reciban las aprobaciones gubernamentales necesarias.
El convenio incluirá los mercados entre Estados Unidos, Centroamérica y Suramérica, excepto Brasil. Con el reciente acuerdo de cielos abiertos alcanzado entre Estados Unidos y Brasil, se abre la posibilidad para que las compañías exploren la viabilidad de incluirlo en esta alianza.
Este acuerdo de negocios conjunto (JBA, por sus siglas en inglés) debe ser aprobado por los reguladores correspondientes, indicó este viernes la empresa panameña Copa, que reafirmó “que las tres aerolíneas seguirán siendo compañías independientes”, por lo cual las aerolíneas combinarán sus esfuerzos para buscar el propósito comercial aquí descrito sin fusionar sus operaciones.