LA UNIÓN. Durante siete días, las llamas devoraron todo lo que había sobre 150 terrenos en la parte alta del volcán de Conchagua. La naturaleza y la fauna fueron gravemente afectadas. El fuego fue provocado, según determinó el Cuerpo de Bomberos.
Los incendios en las áreas forestales provocan pérdida total o parcial de plantaciones jóvenes, la eliminación de la regeneración natural de la flora y la muerte de animales.
Las llamas iniciaron el pasado martes 19 y continuaban el lunes 25. Bomberos identificó cinco focos de fuego, cada uno ubicados de dos a tres kilómetros de distancia en la parte más escabrosa del volcán, justo donde se encuentra la mayor recarga acuífera que abastece al municipio.
Las inspecciones hechas por personal de esa institución de socorro arrojaron las hipótesis de que el fuego fue iniciado como consecuencia de varias prácticas negativas: quemar basura, quitar maleza de áreas agrícolas, lanzar colillas de cigarro encendidas, ahuyentar las abejas de las colmenas para extraer la miel, la caza de animales, extraer madera o leña para la comercialización, e incluso con la intención perjudicar a dueños de terrenos.
Para sofocar la llamas en el volcán de Conchagua fue necesaria la participación de Bomberos, marinos de la Fuerza Naval, soldados, empleados, municipalidad y lugareños, quienes se dividieron en grupos de trabajo cargando mochilas, recipientes con agua y otras herramientas para hacer las rondas y evitar que el fuego avanzara.
Conchagua tiene más de 10 años de estar enfrentando problemas de escasez de agua debido a la disminución del caudal en las principales fuentes naturales, ubicadas en las comunidades de Gualpilquer y el Marillal.
Alexander Quintanilla, jefe de Bomberos en La Unión, manifestó que los equipos de trabajo continúan dispersos en los distintos puntos donde hay fuego. Además, por ser terrenos de difícil acceso no pueden hacer uso de la cisterna y deben trasladar el agua hasta la zona afectada.
Quintanilla explicó que desde hace dos años no se registraban emergencias por incendios en el volcán.
“Es preocupante la situación en el cerro de Conchagua porque los equipos recién van terminando de sofocar un incendio y luego en otra área aparece otro que siempre es provocado por las personas”, recalcó Quintanilla.
El alcalde de Conchagua, Jesús Medina, calificó los incendios como actos de vandalismo porque provocan la desaparición de los mantos acuíferos.
“La única forma en que podemos lograr apagarlos es por la vía área, pero no contamos con helicóptero cisterna para ello”, lamentó el alcalde.
Otros puntos afectados por los incendios forestales en la zona fueron en el embarcadero de Conchagua, un cerro en el municipio de Nueva Esparta.
Autoridades del Gobierno han emitido una alerta verde a escala nacional en vista del peligro que representan este tipo de incendios en temporada seca.