“El día de hoy materializamos siete inmuebles propiedad de Cristóbal Benítez, exalcalde de San Francisco Gotera, entre los que destacan el Estadio de Fútbol Correcaminos. El ex alcalde cumple condena de prisión por delito de Tráfico ilícito de Cocaína”, escribió ese mediodía, el fiscal general de la República, Raúl Melara.
De acuerdo con el funcionario, son siete los inmuebles decomisados, entre los que destacan el estadio de fútbol conocido como Correcaminos, que Benítez construyo para el equipo local, el Vista Hermosa. Además, decomisaron varfios automotores, todo eso en la ciudad de San Francisco Gotera, departamento de Morazán.
Benítez fue vicepresidente de la junta directiva del equipo de fútbol Vista Hermosa, que militó en la primera división del fútbol salvadoreño.
El valor de todas las propiedades decomisadas a Cristóbal Benítez Canales, de 64 años y originario de Corinto, Morazán, asciende a un millón 300 mil dólares, según estimaciones de la Fiscalía.
Todas esas propiedades pasarán a la administración del Consejo Nacional de Administración de Bienes (CONAB) mientras la Fiscalía trabaja por demostrar que todos esas propiedades fueron adquiridas con dinero proveniente del narcotráfico. Si la Fiscalía logra probar lo anterior, los inmuebles pasarían al Estado.
El 21 de octubre de 2010, fue capturado cuando transaba dos kilos de cocaína en la Lotificación La Joya, del municipio de San Carlos, siempre en el departamento de Morazán, a dos policías encubiertos. El Juzgado Especializado de Instrucción le decretó detención provisional. Junto a Benítez Canales fueron arrestados y recluidos seis meses en el penal de San Vicente, José Zeledón Laínez Chicas, Romeo Espinoza Hernández y José Benedicto Villanueva Rosales, quien ya había purgado una condena por falsificación de moneda.
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Sin embargo, el 13 de septiembre de 2011 fue absuelto de cargos por el Tribunal Especializado de Sentencia de San Miguel, a cargo del juez Enrique Beltrán, quien en 2014 fue desaforado y procesado por el delito de cohecho (recibir dinero o dádivas).
El juez Beltrán fue condenado posteriormente a más de 19 años de prisión junto a otros jueces de la zona oriental que formaba parte de una red de corrupción que favorecía a pandilleros y narcotraficantes de la zona.
No obstante, el 10 de junio 2013, un tribunal superior anulo el fallo y ordenó que se repitiera el juicio; dos años después, Benítez se lanzó como candidato a alcalde de San Francisco Gotera.
Alcalde de GANA
En 2015 , Benítez resultó electo como alcalde de San Francisco Gotera por parte del partido Gran Alianza por la Unidad (GANA) que lo llevó como candidato a pesar de conocer que tenía un proceso judicial pendiente por cargos de narcotráfico.
El 6 de enero de 2016, fue condenado a 13 años de prisión por los cargos de los que en 2011 había sido absuelto por un juez que también resultó ser un delincuente, pues recibía sobornos, por lo cual fue condenado a más de 19 años de prisión.
En los cuatro días posteriores a su condena, el convicto escribió en una cuenta de Facebook donde promocionaba su negocio de construcción y renta de vehículos, que su única culpa era querer trabajar por el municipio de San Francisco Gotera y que por ello lo habían involucrado en ese delito. “Pido oren por mi bendiciones al pueblo que amo gotera y al departamento que adoro morazan buenas noches gotera oren por mi bendiciones los tengo en mi corazón amo a mi pais lastimosamente en este país la política es sucia soy inocente al parecer hay gente que quiere ver a gotera arruinado o lo ven como una mina de oro a nuestra alcaldía y les duele ya no tener privilegios y robarle al pueblo oren por mi gotera este espacio que tengo lo aprovecho para desearles un feliz año y que salgamos adelante los amo gotera y morazan de corazon como dicen los jóvenes bendiones hasta pronto”, escribió el exalcalde, un día después de haber sido condenado.
Sin embargo, Benítez Canales no se quedó de brazos cruzados. A principios de marzo de 2017, sus abogados hicieron un último intento por quitarle los 13 años de prisión y presentaron un recurso de habeas corpus, ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema. Los abogados argumentaron que se le había violado derechos constitucionales al pasar más de dos años en detención provisional.
Pero la Sala de lo Constitucional resolvió que no se le había violentado ningún derecho. La sentencia quedó firme.
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— Fiscalía General de la República El Salvador (@FGR_SV) July 30, 2020