¿Sabía que en el país hay cerca de 70 especies de murciélagos? En efecto, la bióloga Melissa Rodríguez, especialista en estos mamíferos, advierte que 8 de ellos están amenazados y en peligro de extinción.
El llamado murciélago de labios verrugosos (Trachops cirrhosus) es uno de los que se encuentra en gran riesgo. Su nombre, según expone Rodríguez, proviene del hecho que tiene proyecciones sensitivas en su labio inferior y barbilla, similares a verrugas.
Otros que están amenazados son el murciélago nariz de espada (Lonchorhina aurita); murciélago de patas largas (Macrophyllum macrophyllum); murciélago lanudo de orejas grandes (Chrotopterus auritus), murciélago sureño de nariz larga o murciélago magueyero (Leptonycteris yerbabuenae), murciélago de hartil (Enchisthenes haití); murciélago cara de fantasma (Mormoops megalophylla) y murciélago myotis de cueva (myotis velifer).
La bióloga Melissa Rodríguez, quien dirige el Programa de Conservación de Murciélagos de El Salvador (PCMES), señala que esta especie de labios verrugosos es de tamaño mediano y robusto, suele medir entre 72 y 95 milímetros y pesar de 28 a 45 gramos; además, se caracteriza porque tanto hembras como machos tienen una glándula en la garganta, pero estos últimos exudan a través de ella una pasta blanca durante la época de reproducción.
Otra sustancia asociada a la época reproductiva de este murciélago y descubierta recientemente es una costra olorosa rojiza presente en los antebrazos de los machos, la cual incrementa previo al pico de embarazos en hembras.
De acuerdo a lo que expone esta joven bióloga, la situación de estos mamíferos contrasta con los beneficios que aportan al medioambiente, por ejemplo contribuyen a mantener los bosques, debido a que polinizan las plantas, dispersan semillas importantes para la industria, regeneran los bosques y son controladores de plagas de insectos o roedores que pueden nocivos para diferentes cultivos.
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Precisa que a nivel nacional se conoce muy poco de estas especies en estado de amenaza porque ya son raras de observar, como resultado de la disminución de sus poblaciones. Sin embargo, precisa que su colega Débora Elías Díaz, también del PCMES ha identificado una pequeña población de murciélagos de labios verrugosos.
“Hasta el momento sabemos que el murciélago verrugoso está en pocos lugares de El Salvador y de todos estos puntos solo en el ANP Santa Rita se ha encontrado una población pequeña (entre 14 a 16 individuos)”, indicó la bióloga de la Asociación Territorios Vivos (ATVES).
La bióloga subrayó que las principales amenazas para los murciélagos son la pérdida de hábitat, el ataque a sus colonias, destrucción de refugios, entre otros, provocadas muchas veces por la falta de conocimiento sobre ellos.
Hoy en día el programa de Conservación del Murciélago, en coordinación con el Ministerio de Medioambiente y colaboración con el Instituto Tropical de investigaciones Smithsonian, en Panamá, llevan adelante el proyecto “Estudio población en vida silvestre del murciélago de labio verrugoso Trachops cirrhrosus” en aras de generar información sobre esta especie de murciélago carnívoro.