La ciudad de las Bolas de Fuego celebra 360 años de fundación

La alcaldía prepara exposiciones fotográficas y foros con exalcaldes, entre otras actividades.

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Nejapa celebra su fundación como ciudad. Foto EDH/ Menly Cortez

Por Enrique Carranza

2019-02-10 11:25:18

Alma Paz, de 78 años, camina junto a su hermana en la entrada de Nejapa, regresan del molino, un día por la tarde; la presencia de dos forasteros, quienes captan imágenes del recién instalado rótulo que muestra el nombre del municipio, llama la atención de la mujer, y tras curosear unos minutos busca conversar con los visitantes.

Habla de todo un poco: del accidente que sucedió en la zona hace pocos días y los heridos que dejó; de cómo ella y su familia terminó viviendo en ese lugar; de los trabajos que ha tenido en su vida…

“Vivimos aquí hace 70 años, tenía unos 8 años cuando nos venimos para acá; mi papá trabajaba en aquella finca (con su dedo índice señala una propiedad cercana) y luego le ofrecieron quedarse a cuidarla”, recuerda.

Alma, quien dedicó gran parte de su vida al oficio de echar tortillas, comenta que con los años el casco urbano de ese municipio ha cambiado.

“Eran pocas casas las que habían, las calles eran empedradas o de tierra, el mercado eran solo unas cuántas champas, cada vendedor colocaba su velacho”, añade, matizando su voz con la nostalgia.

Martes 15 de de enero 2019
Nejapa celebra nombramiento de ciudad que fue en 1959.
Foto EDH/ Menly Cortez

Celebran refundación

Ese municipio, localizado a 21 kilómetros de San Salvador, además, de cambios en la arquitectura interna, registra la modificación en su ubicación geográfica. Eso ha generado la tradición de Las Bolas de Fuego; y que la municipalidad actual prepare toda una serie de eventos conmemorativos para este año.

“Nos preparamos para celebrar los 360 años de refundación del municipio. La idea es potenciar todo el bagaje cultural y religioso del municipio”, detalló el alcalde de esa localidad, Adolfo Barrios.

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La Antigua Estación del tren, ubicada en el barrio El Ángel, será remodelada y habilitada con varias atracciones turísticas que las personas podrán disfrutar en el sitio que tiene una extensión de 3 manzanas.

De acuerdo a registros del Ministerio de Medio Ambiente, en 1659 el cerro El Playón, al norte del volcán de San Salvador, hizo erupción y la lava se desplazó hacia el noreste, en una extensión de 10 kilómetros cuadrados, que alcanzaron el río Sucio.

El pueblo de Nejapa, que estaba en sus alrededores, fue afectado por lo materiales lanzados, sus habitantes se salvaron y trasladaron la población a su ubicación actual.

Origen de tradición

Los equipos se lanzan bolas previamente elaboradas con trapos y alambre que luego son impregnadas de gasolina. Foto EDH/ Ricardo Flores

Esa erupción dio paso a la tradición de Las Bolas de Fuego, evento que se desarrolla cada 31 de agosto.

Se dice que Las Bolas de Fuego recuerdan como durante las noches El Playón lanzaba piedras prendidas en fuego y los pobladores debieron escapar para lograr estar a salvo.

La versión religiosa añade que San Jerónimo Doctor, patrono de Nejapa, era cargado por las personas que huían de la erupción y al llegar a la actual ubicación del municipio la imagen se hizo tan pesada que no se pudo mover más, quienes la llevaban pensaron que el patrono allí se quería quedar y fundaron el nuevo pueblo, además de la iglesia en su honor.

“Se planea toda una serie de eventos para conmemorar esa fecha: la exposición de fotografías que muestren los paisajes de la zona rural; un foro de exalcaldes para hablar del desarrollo y desafíos del municipio. Conforme avance las actividades estarán más acentuadas”, detalló el alcalde.

Además, la municipalidad busca promover el turismo hacia ese lugar; instalar una rosa náutica (o de los vientos) y la marca del kilómetro cero.

Una rosa de los vientos es un símbolo en forma de círculo que tiene marcado alrededor los rumbos en que se divide la circunferencia del horizonte que serían sur, este, norte y oeste; mientras, el kilómetro cero es una localización geográfica singular que se establece en la capital de los países y desde ahí se miden las distancias a cualquier punto de su territorio.