En febrero de 2016, Sandra Élida Rivera salía del centro escolar católico San Sebastián, de Cojutepeque, era hora de almuerzo, cuando fue atacada por un grupo de pandilleros. Cinco años y ocho meses después, su presunto asesino ha sido capturado, según ha reportado la Policía Nacional Civil.
"Capturamos a homicida de profesora en Cojutepeque, se trata de Manuel Alfredo Cruz, alias Tierra", informó la Policía a través de su cuenta de Twitter.
Según la corporación policial, el delincuente ya estaba sentenciado a 30 años de prisión pero se encontraba prófugo. No explica por qué caso estaba condenado el pandillero ni desde cuándo se hallaba prófugo.
En 2018 hubo una redada de 68 pandilleros en varios sitios de Ilopango y Cojutepeque, en ese entonces, las autoridades fiscalas y policiales dijeron que entre estos figuraban sospechosos de matar a la profesora Rivera, sin embargo, no especifica si entre estos estuvo Cruz.
El crimen contra la profesora ocurrió en 15 de febrero de 2016, frente a un grupo de alumnos del centro escolar en el que ella se desempeñaba como docente.
Fuentes policiales explicaron en su momento que miembros de la Cojutes Locos de la Mara Salvatrucha (MS-13) esperaba desde en la mañana que la maestra Rivera saliera de dar clases. Cuando al mediodía ella salió con varios alumnos y padres de familia a almorzar los delincuentes los detuvieron, la apartaron, empujaron y acribillaron en el suelo a la profesora.
Los niños empezaron a gritar y llorar mientras los asesinos dispararon al aire para asustarlos y forzarlos a huir.
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Según las fuentes policiales, la profesora había sido amenazada porque había enfrentado a los pandilleros que operaban en los alrededores de la escuela y se dedicaban a violar y reclutar niños. “Ya tenía varios pandilleros como alumnos. Entendemos que ni sabía”, comentó la fuente.
La docente era muy estimada no solo en Cojutepeque sino en otros sitios donde había laborado en sus 17 años de carrera. Más de 400 personas participaron el día de su funeral y posterior entierro.