El martes 25 de enero, Transparencia Internacional (TI) reveló su más reciente Índice de Percepción de Corrupción a nivel mundial y los resultados no son alentadores para El Salvador.
Además de registrar una calificación inferior a la media global, El Salvador comparte posición con algunos países cuyos gobiernos se muestran profundamente deficientes en materia de combate a la corrupción, así como respeto a la libertad de prensa y el espacio cívico.
El país obtuvo una calificación de 34 sobre 100 (siendo 100 la menor percepción de corrupción) y se situó en la posición 115 de 180 países. Esto lo coloca en un “vecindario” de naciones cuya vocación democrática es errática.
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Entre ellos está Tailandia, que ha promovido leyes abiertamente en contra de los medios de comunicación y donde reina la autocensura por temor a represalias del gobierno. Aún así, ese país del este asiático supera a El Salvador en el índice.
Otro país con el que hay resultados similares es Argelia, en el norte de África. Ahí, según Reporteros Sin Fronteras (RSF), se ha utilizado la pandemia como excusa para limitar el acceso a información pública y se ha atacado la libertad de prensa. Esto repercute de manera directa en cómo se expone la corrupción y cómo se persigue esta.
“Aprovechando la crisis del coronavirus y el final de una serie de protestas, las autoridades adoptaron leyes draconianas y con vocabulario ambiguo para limitar aún más la libertad de prensa. Los periodistas han sido acusados y sentenciados por coberturas que han sido señaladas de ‘poner en riesgo la unidad nacional’ o ‘amenazar el orden público y la seguridad del Estado’”, afirma RSF en su informe más reciente de Argelia.
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Otro país con una calificación similar a El Salvador es Albania, en los Balcanes al este de Europa. Según Transparencia Internacional, esta nación que obtuvo una calificación levemente superior a la de nuestro país muestra que “la ola actual de autoritarismo crece ante esfuerzos graduales para socavar la democracia”. Esto, añade TI, se logra mediante ataques a los derechos civiles y políticos, reducir la autonomía de los cuerpos electorales y controlar a los medios.
“En Albania, TI observó que 35 periodistas han sido blancos de demandas y de intimidación en 2021. Además, hubo un ‘excesivo control de la información’ relacionada al covid-19. Adicionalmente, la preocupación sobre violencia policial durante protestas fue reportada en la pandemia”, añade el Índice de Percepción de Corrupción.
Rincones diferentes, prácticas similares
El “vecindario” de El Salvador en el Índice de Percepción de Corrupción muestra que las prácticas antidemocráticas no son exclusivas de una región. Por el contrario, parecen parte de un manual para limitar el acceso a la información y prevenir que se conozca, exponga y castigue los posibles actos de corrupción.
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Así como Tailandia, Argelia o Albania, en El Salvador hay duras limitaciones al ejercicio periodístico. Entre estas, bloqueos de información pública, intimidación y amenazas, consecuencias a medios por sus coberturas y líneas editoriales, y hasta agresiones físicas. Asimismo, se amenaza con una Ley de Agentes Extranjeros que daría un duro golpe al espacio cívico.
Mal posicionado en las Américas
En la región, de los 31 países evaluados, El Salvador ocupa la posición 23, por debajo de lugares como Perú, donde han caído varios gobiernos en los últimos años por escándalos de sobornos y mal uso de recursos públicos.
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En su informe, Transparencia Internacional incluso compara a Nayib Bukele con Jair Bolsonaro, otro presidente que se montó en la ola anticorrupción durante su campaña, pero al llegar al poder ha debilitado los mecanismos de control y ha dado golpes a la separación de poderes y la democracia. Y si bien el récord de Jair Bolsonaro luce escandaloso y nefasto para la lucha contra la corrupción, su país obtuvo una mejor calificación que El Salvador.
Abajo de El Salvador, solo están México, Bolivia, República Dominicana, Paraguay, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Haití y Venezuela. En algunos de estos países, la corrupción parece estar institucionalizada y normalizada, con alta presencia de mafias que capturan el Estado. Y si bien El Salvador los supera, la diferencia tampoco es tan significativa.