Un presunto cabecilla de la pandilla 18, prófugo de la justicia por varios homicidios, fue detenido la noche del sábado en la colonia Los Mangos del municipio de Aguilares, al norte de San Salvador. Agentes de la Unidad Táctica Operativa Policial (UTEP) o Jaguares desarrollaron el procedimiento, informó la Policía Nacional Civil (PNC), vía comunicado.
José Luis Palma Castillo, de 32 años, alias “El Botas”, era buscado por estar implicado en la masacre de 11 trabajadores cometida en San Juan Opico en marzo de 2016 y el homicidio de dos policías perpetrado en agosto de 2015.
El sujeto contaba con al menos cuatro órdenes de captura giradas por un juzgado de La Libertad por los delitos de homicidio agravado, homicidio agravado tentado y amenazas con agravación especial y robo agravado.
“Yo ya me retiré de la pandilla”, dijo el sujeto a las autoridades en el momento de su arresto y negar los cargos que le imputan.
Según la PNC, Palma era “cabecilla de diversas clicas de la pandilla autodenominada 18R, que delinquían en el municipio de San Matías, La Libertad”, donde en el 2015 perpetraron una emboscada en la que mataron a dos policías.
En el lugar perdieron la vida el sargento José Mario Gómez y el agente David Rivera Villalobos, mientras un tercer policía resultó con graves lesiones durante un procedimiento en el que pretendían capturar a “El Botas” por otro delito, detalló el informe policial.
También, las autoridades lo implican en la matanza de 10 trabajadores de una empresa de cableado y un jornalero perpetrada, el 3 de marzo de 2016, en el caserío La Flor del cantón Agua Escondida, en San Juan Opico, La Libertad.
En mayo de 2017, un juzgado especializado condenó a 390 años de cárcel a cada uno de los 9 miembros de la Pandilla 18 procesados por el caso. Sin embargo, según la Policía, otros implicados en la masacre han muerto durante ataques contra las autoridades.