Ante la aparición del COVID-19, la población salvadoreña se ha preparado y ya comenzó a usar mascarillas, guantes, pañuelos, alcohol gel y otras medidas para evitar la propagación de la enfermedad.
Ante esta situación y luego de su uso, miles de estos implementos están siendo depositados en contenedores de basura. Según el infectólogo Mario Gamero, mientras el virus no se presente de forma generalizada, estas herramientas pueden ser desechadas de la forma habitual.
Sin embargo, en caso de expandirse el virus los desechables deben ser eliminados de forma controlada, ya que muchos recolectores pueden romper las bolsas de basura y contraer el virus.
“En estos momentos no hay mucho problema, pueden ser puestas en una bolsa plástica y sellarlas para luego colocarlas en otra bolsa de basura, porque el virus no se ha generalizado, pero ya con Covid-19 (circulando) la gente no se puede dar el lujo de simplemente tirarlas a la basura”, advirtió Gamero, presidente de la Asociación Salvadoreña de Infectología.
En caso de presencia del virus, aseguró que lo más recomendable es quemar las mascarillas, que son de uso más frecuente, exponerlas al sol durante seis horas o rociarlas con antisépticos para eliminar el virus.
“Lo más recomendable para la población es que la mascarilla común y corriente debe ser utilizada una sola vez por un periodo de cinco horas o retirarlas antes si están húmedas, porque si ya tenemos el virus, se la pone, la vuelve a quitar o prestar e indiscutiblemente va a contaminar a otros”, aseguró.
Por su parte las mascarillas N95, de uso hospitalario, se pueden utilizar siete horas diarias por siete días y con un uso de cuatro horas diarias pueden ser desechadas hasta dos semanas, de acuerdo con la norma internacional.
En el caso de los guantes de látex, dijo que estos “no deberían ser utilizados por la población” , porque hay más probabilidad de que se peguen más los virus, lo más recomendable es el correcto lavado de manos.
Además, existe una técnica de retirado de guantes que la población debe conocer: se toma la parte de adentro por la muñeca y debe ser retirado de un solo intento, el mismo procedimiento se debe seguir para ambos guantes.
“Si falla se puede contagiar, los guantes deben ser utilizados únicamente en los hospitales”, afirma.
Estos materiales son de un solo uso y no se pueden reciclar, principalmente las mascarillas que deben ser descartadas después de un solo uso.
Estudio y recomendaciones
El coronavirus puede sobrevivir hasta tres días en superficies de plástico y acero inoxidable de acuerdo con un estudio publicado por The New England Journal of Medicine.
El estudio también destacó que “el virus puede permanecer viable e infeccioso en aerosoles durante horas y en superficies, hasta días”.
La Organización Mundial de la Salud llevó a cabo una serie de recomendaciones de higiene entre las que destacó “desechar la mascarilla en un contenedor cerrado inmediatamente después de su uso” y “lavarse las manos después de tocar o desechar la mascarilla. Use un desinfectante a base de alcohol o, si están visiblemente sucias, láveselas con agua y jabón”.
¿Puede el coronavirus circular en el aire?
Un estudio publicado por la prestigiosa revista médica estadounidense NEJM, mostró que el coronavirus sobrevive tres horas suspendidas en el aire, pero el contagio depende de otros factores