Al menos 10 personas han fallecido cada día en El Salvador debido a la covid-19 durante la primera semana de agosto, según datos oficiales del Ministerio de Salud. En total, 76 personas han perdido la vida por el nuevo Coronavirus en ese periodo.
Se trata de un ritmo de muertes casi idéntico al del año pasado, pues en los siete días iniciales de agosto de 2020 murieron 77 personas, de acuerdo con los reportes del Gobierno en el sitio web covid19.gob.sv.
Sin embargo, los escenarios en cada año han sido muy diferentes. En agosto de 2020, la población salvadoreña todavía se estaba acomodando al fin de un confinamiento domiciliar estricto y obligatorio, ordenado por la administración Bukele, el cual duró del 21 de marzo al 14 de junio. La reapertura económica generalizada se dio hasta el 24 de agosto, y por ello la temporada de vacaciones agostinas no se desarrolló con entera normalidad, pues muchos comercios, negocios, centros comerciales, parques, etc. todavía permanecían cerrados.
VER: Circulación de cuatro variantes de covid-19 aumentan el riesgo de contagio en El Salvador
Para ese momento, ni en El Salvador ni en el mundo se hablaba de variantes del virus SARS-CoV-2, y apenas comenzaba a vislumbrarse la posibilidad de las vacunas en el combate contra la covid-19.
El panorama en este 2021 es muy distinto pues todas las actividades están abiertas y, sin embargo, la cantidad de fallecidos por el nuevo Coronavirus es prácticamente idéntica a la de hace un año. Las únicas restricciones vigentes por ahora son: fiestas patronales, mitines políticos y conciertos, unas medidas que se mantendrán hasta el 11 de octubre.
A diferencia de 2020, la población salvadoreña y en todo el planeta se están enfrentando a distintas variantes del virus, lo cual vuelve mucho más difícil y complejo el control de la enfermedad.
El Ministro de Salud, Francisco Alabí, confirmó el sábado la circulación de otras variantes del Coronavirus: la gamma y lamda, cuando la semana anterior había anunciado la presencia de la variante delta. Además, desde mediados de mayo el Laboratorio de Virología de la Universidad de El Salvador (UES) había confirmado la presencia de las variantes de California, también conocidas como Épsilon.
Por tanto, ya son no menos de cinco variantes del nuevo Coronavirus las que están circulando en el país y de forma comunitaria, es decir, prácticamente a nivel nacional. Y se trata de variantes que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha detectado como “de preocupación”, debido a sus características de comportamiento: son más transmisibles, producen más contagios, son más resistentes a los tratamientos farmacológicos conocidos contra la covid-19 y las vacunas son menos eficaces contra ellas.
Otro factor distinto entre 2020 y 2021 es que en la actualidad ya se está aplicando vacunas anticovid en la población salvadoreña, aplicaciones que iniciaron el 17 de febrero del presente año. Según datos del Gobierno, hasta el 5 de agosto pasado ya había 3,034,231 con una dosis recibida, y 1,630,122 con el esquema completo de dos aplicaciones.
La sola aplicación de una dosis no es suficiente para inmunizar a la persona contra la versión grave de la enfermedad; dicho nivel de inmunidad, que ronda entre 80 a 90% en las vacunas que se están aplicando en El Salvador (AstraZeneca, Sinovac, Sinopharn, Moderna y Pfizer), se logra hasta 15 días después de la segunda aplicación.
Vacuna y descuido
A pesar de lo anterior, muchas personas han bajado la guardia con tener solo una dosis recibida y han dejado de mantener el protocolo de bioseguridad (uso de mascarillas, evitar aglomeraciones, aplicar distanciamiento físico, constante lavado de manos con agua y jabón, uso de alcohol gel), según han expresado distintos expertos en epidemiología en días recientes. Y, como efecto, se han disparado los números de casos.
Ricardo Lara, médico salubrista, externó su preocupación ante el hecho de que el uso de la mascarilla debería ser obligatorio, además de incentivar a que se utilice de forma correcta, debido a que muchos ciudadanos reutilizan tanto sus máscaras que llega un momento que la capacidad de protección se pierde.
Dudas en el aire
Tras la confirmación el sábado de la presencia de las variantes alfa, gamma y lamda en El Salvador por parte del Ministerio de Salud, el epidemiológo Wilfrido Clará publicó en Facebook algunas consideraciones; dijo que esta es una información “extremadamente útil para mejorar la comprensión de la situación actual de la pandemia en el país”, pero consideró que faltan datos fundamentales para la toma de las mejores decisiones en salud pública.
Por ejemplo, Clará cuestionó “en qué fechas (periodo) se tomaron las 100 muestras que se envieron y secuenciaron en el Instituto Gorgas de Panamá”, de las cuales se extrajo la confirmación de las variantes mencionadas en suelo salvadoreño.
Así mismo, preguntó Clará: “¿cuál fue la variante dominante en esas 100 muestras? Es decir, ¿cuáles fueron los porcentajes de esas muestras en las que se identificó alfa, delta, gamma y lambda?”.
También señaló el epidemiológico que es importante que el Gobierno de a conocer cuál es el plan de vigilancia genómica en el país, es decir, cómo se está detectando la presencia de variantes de la covid-19 entre la población salvadoreña.
Es fundamental conocer, según Clará, “cada cuánto van a estar secuenciando los lotes de muestras, en qué laboratorio se hará, cuáles son los criterios para seleccionar qué muestras se estarán secuenciando, etc.”.
