La Asamblea Legislativa aprobó este martes, con 62 votos, un recorte significativo a los fondos que el gobierno asigna a las alcaldías del país para obras y, en algunos casos, para sus gastos operativos.
Los diputados de Nuevas Ideas y sus satélites de GANA, PCN y PDC derogaron la ley del Fondo para el Desarrollo Local de los Municipios de El Salvador (Fodes) y aprobaron una nueva que reduce del 10% al 1.5% los fondos de ingresos corrientes del Estado que el Ejecutivo debe dar a las municipalidades.
Esto se une a una serie de golpes que el gobierno de Nayib Bukele ha dado a la autonomía municipal y al modelo de desarrollo con base en la descentralización.
Los criterios establecidos en la nueva Ley del Fodes siempre deja en desventaja a los municipios más pobres que son los que tienen menor cantidad de población y menos territorio.
En el Art. 3 de la nueva ley se establece que el monto a distribuir se asignará proporcionalmente así: de acuerdo a la cantidad de población el 50%; la equidad el 25%; la pobreza el 20% y la extensión territorial el 5%.
El gobierno trata de suavizar la reducción de la asignación del Fodes en que a partir de la vigencia de la nueva ley el Ministerio de Hacienda a través de la Dirección General de Tesorería asumirá la responsabilidad de realizar las transferencias de recursos para el pago de las cuotas que los municipios adeudan a las entidades financieras.
A esta aprobación, que golpea financieramente a las comunas de El Salvador, parece que le seguirá otra iniciativa del gobierno, que actualmente está en estudio de la Comisión de Asuntos Municipales: la creación de una Dirección Nacional de Obras Municipales dirigida y controlada en su totalidad por el Ejecutivo. Esta entidad se encargará de administrar la mayor parte del Fodes que anteriormente se iba para inversión social en los municipios.
Para dotar a la Dirección Nacional de toda la autoridad en cuanto a los recursos que son para las alcaldías provenientes de los impuestos, se eliminó al Instituto Salvadoreño del Desarrollo Municipal (ISDEM).
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Esta institución se encargaba de trasladar mensualmente el dinero a cada municipalidad. Con la nueva ley y la creación de la Dirección de Obras Municipales, la transferencia se prevé que sea realizada de manera directa desde el Ministerio de Hacienda hacia la nueva institución en lo que compete a recursos para inversión y el otro 1.5% desde Hacienda a las alcaldías.
Diputados de oposición y expertos en desarrollo local consideran que con el manejo que ahora hará el gobierno del 85% que reciben las alcaldías del Fondo para el Desarrollo Local de los Municipios de El Salvador (Fodes), las municipalidades se quedan sin recursos para invertir en obras que sus comunidades les soliciten.
Además han afirmado que las alcaldías pierden su autonomía, puesto que no podrán gestionar sus propios proyectos con base en las necesidades que identifiquen sus ciudadanos.
“Día negro para las municipalidades, el desarrollo local y la inversión social”, dijo a inicios de octubre el alcalde pecenista Pedro Durán, de San José Villanueva, cuando se conoció la intención del gobierno de bajar el Fodes a una mínima expresión.
“La propuesta de la nueva Ley Fodes hará que las alcaldías del país eliminen programas de becas universitarias y escolares, asistencia médica, ayuda para emergencias, actividades deportivas, donación de ataúdes, entregas de paquetes de víveres, proyectos comunitarios de agua”, señaló en su momento el edil de San José Villanueva en Twitter.
Diputados cuestionan ley Fodes
Ayer, los diputados de oposición cuestionaron esta reducción. Para la diputada Anabel Belloso del FMLN, esta medida es “totalmente desapegada de la realidad y del día a día de las comunidades”.
“Es increíble que quien fue alcalde en dos municipios (Nayib Bukele) y hoy está al frente del gobierno promueva este tipo de iniciativas, es decir, que no conoció nunca realmente el trabajo municipal”, apuntó.
“Esto véase por donde se vea no tiene una justificación, es ir en contra del desarrollo local, en contra de la descentralización de los recursos, en contra de la inversión pública territorial”, agregó la legisladora.
“¿Como la población les va a creer que van a tener capacidad de ejecutar obras centralizadas en una dirección en los 262 municipios si cuando hace revista de la inversión pública y de la ejecución de la inversión pública durante los años de su gobierno obviamente quedan muy por debajo del promedio que se venía teniendo año con año”, cuestionó.
“Deben ser sinceros y mejor explicar a la población cuáles son los intereses detrás de esta iniciativa que es totalmente incoherente con lo que Bukele prometió en su campaña, diciendo que iba a incrementar el Fodes y porque ahora entonces ese cambio de opinión”, criticó.
En 2018, el mismo Bukele promovió incrementar la asignación del Fodes.
Ricardo Godoy, de ARENA, denunció que “lo que está generando esta ley es centralizar los recursos en un a nueva entidad gubernamental” y lamentó que “los alcaldes se van a tener que ir a hincar para pedir proyectos que la gente les ha pedido”.
“Esto va a generar corrupción”
Durante la plenaria, Godoy añadió: que esta centralización “va a generar corrupción”.
Godoy enfatizó que tendrán que rendir cuentas a sus propios alcaldes y a la población por esta afrenta al desarrollo local.
“Ustedes tanto a su alcaldes, a sus concejales y a sus liderazgo en cada municipio también van a tener que rendir cuentas sobre este tipo de decisiones. No se trata de ridiculizar a nadie, corruptos hay en todos lados, ustedes también los tienen, ya tiene señalamientos de corrupción”, manifestó. Además, recordó que dentro del organigrama del Estado, el funcionario más cercano a la población es el alcalde.
“Presidente olvidó promesa”
La diputada Claudia Ortiz, de Vamos, expuso “nadie conoce mejor las necesidades y oportunidades de un lugar que quien vive ahí” y criticó que se pretenda centralizar el crecimiento y desarrollo.
Ortiz explicó que es más probable que la gente pueda comunicar lo que quiere a los alcaldes y a los concejos municipales que al gobierno central y por eso es tan importante la descentralización.
“Vemos una tendencia clara de este gobierno de concentrar el poder y los recursos, lo que le lleva a vivir desconectado de las preocupaciones de la gente”, señaló.
Además, condenó que “al presidente se le olvidó su promesa de campaña de darles más recursos a las alcaldías. El tiempo mostrará las consecuencias de centralizar todo: el gobierno central tendrá a su disposición los recursos del Fodes, pero también tendrá la deuda de las municipalidades y las consecuencias de su buena o mala gestión”.