No hay una versión oficial ni información sobre qué produjo el percance de la avioneta del Ministerio de la Defensa que se accidentó ayer en el litoral salvadoreño y donde murió el hijo del ministro René Francis Merino Monroy, y dos oficiales más.
De igual manera se desconoce el tipo de misión que realizaba la aeronave y la tripulación de tres oficiales. Las víctimas del accidente son el teniente de fragata (Fuerza Naval) Gerardo Antonio Merino Marroquín, hijo de Merino Monroy; el capitán piloto aviador Carlos Rodrigo Escobar Grimaldi, quien piloteaba la aeronave; y el teniente de fragata Santos Elías Serrano Mineros.
La aeronave, Beechcraft Baron G58, que posee equipo sofisticado de radares y visores, conocido como de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), es usado para operaciones antinarcóticos.
Ayer en horas de la noche, lo tres cuerpos de los oficiales fueron recuperados, pero no hay información oficial del hecho y de las causas.
El Diario de Hoy ha recopilado tres posibles versiones, no oficiales, sobre el accidente de la avioneta que dejó el saldo mortal de los tres oficiales.
Avioneta a misión de embarcación desconocida
De acuerdo con fuentes militares, la aeronave habría salido a rastrear una embarcación sospechosa que se encontraba en aguas salvadoreñas.
En la supuesta misión, participaba otra aeronave y helicópteros señaló la fuente. Esa versión coincide con relatos de lugareños donde fue el percance, quienes afirmaron que dos avionetas y helicópteros andaban sobrevolando el mar.
“Vi que se asomó una avioneta a dar vueltas, de ahí venía la otra y de momento solo una andaba dando vueltas”, dijo.
Añadió que las dos aeronaves sobrevolaban a baja altura.
“Pasaban bien bajito y se iban a dar una vuelta. Una de ellas se metió bien adentro como a unas 25 millas náuticas. Esa avioneta, como andaba bien bajito, de seguro por la turbulencia y el mar picado (oleaje fuerte), hizo que cayera al mar”, relató el lugareño.
Vuelo a La Unión
Otra versión que ha circulado, también de manera no oficial, es que los oficiales navales tenían que desplazarse a la Base Naval de La Unión y que el ministro habría autorizado que los transportaran en una avioneta de la Fuerza Aérea.
Entre los oficiales navales estaba el hijo del ministro de la Defensa, el teniente de fragata (Fuerza Naval) Gerardo Antonio Merino Marroquín y el teniente de fragata Santos Elías Serrano Mineros.
El teniente de fragata Merino Marroquín era parte de la Fuerza Tridente, una fuerza destinada al combate al narcotráfico en altamar, según fuentes de la Fuerza Armada que hablaron a condición del anonimato.
Merino Monroy tiene dos hijos que son de la Fuerza Naval; ambos están en la Fuerza Tridente, sin embargo, a principios de 2020, ambos habían sido asignados a la Segunda Brigada Aérea, con sede en Comalapa, para que fueran entrenados como pilotos de ala fija, según fuentes militares.
Fue en ese contexto que Merino Marroquín se vio implicado en un incidente disciplinario en el club de oficiales de la referida brigada en plena emergencia de la Fuerza Armada por la pandemia de COVID-19. Por desobedecer esa orden, Merino Marroquín fue enviado al comando Sumpul por el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Armada.
Buscan yate desaparecido
Otra versión es que los tres oficiales se accidentaron cuando participaban en la búsqueda de dos personas desaparecidas en una embarcación tipo yate en altamar.
De acuerdo con las fuentes, la aeronave participaba en la búsqueda de Harold Botto, excandidato de Nuevas Ideas por el municipio de Antiguo Cuscatlán, que luego de elecciones primarias accidentadas decidió no seguir.
Según diversas fuentes, la aeronave iría a La Unión pero luego se unió a las supuestas operaciones de búsqueda de Botto en el mar.
El mismo excandidato tuiteó: “Agradecerle a todos mis familiares, amigos y personas cercanas que estuvieron pendientes desde ayer en la noche. No hay manera de agradecerles sus preocupaciones y apoyo. Muchas gracias!
Luego compartió otro tuit sobre la tragedia: “Antes que nada quiero darle mi mayor pésame al ministro @merino_monroy por la pérdida de su hijo en nuestra búsqueda. Así mismo, mi mayor pésame a los familiares del piloto Escobar Grimaldi y el teniente Serrano Minero. Dios los guíe y les de fortaleza en esta pérdida.
Antes que nada quiero darle mi mayor pésame al Ministro @merino_monroy por la pérdida de su hijo en nuestra búsqueda.
Así mismo, mi mayor pésame a los familiares del piloto Escobar Grimaldi y el teniente Serrano Minero.
Dios los guíe y les de fortaleza en esta pérdida…
— Harold Botto (@HaroldBotto) December 2, 2021