Un proyecto que se ejecuta en Estados Unidos pretende detectar la presencia del coronavirus en apenas un minuto y desde el celular. El sensor que se está desarrollando tiene el objetivo de facilitar el proceso de diagnostico por PCR.
Muchos laboratorios en el mundo trabajan contra reloj para contribuir a reducir costos y tiempos para diagnosticar la presencia del Sars-Cov-2 que causa el coronavirus.
El sensor de coronavirus portátil y reutilizable para celular permitiría detectar rápidamente al virus, esto aportaría mucho en todo el mundo a la prevención de contagios ya que se ha establecido que el coronavirus puede permanecer horas e incluso días en una superficie.
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El encargado de desarrollar este nuevo equipo es Massood Tabib-Azar, profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Utah, quien recibió USD 200 mil en el marco del programa Investigación de Respuesta Rápida de la la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF).
El profesor comenzó a diseñar este prototipo hace aproximadamente un año con el objetivo de detectar el virus Zika del que ya hay un sensor. Ahora, Tabib-Azar trabaja en el mismo ejemplo pero orientada al COVID-19.
El creador dice que en dos o tres meses estará lista esta tecnología para ser aprobada.
¿Cómo funciona el sensor?
El sistema utilizaría sistema ADN de cadena sencillo el cual unirá a proteínas con moléculas del virus.
Cuando haya presencia del COVID-19 la resistencia eléctrica se medirá en el dispositivo y así se logra identificar.
¿Cómo se unirá al celular?
El usuario deberá enchufar el pequeño sensor al celular y se abriría una aplicación en el dispositivo. El usuario debería colocar una gota de saliva en el sensor y, tras un minuto, los resultados aparecerían en la app del móvil.
El sensor podría ser reutilizable porque es capaz de destruir la muestra tomada por medio de una pequeña corriente eléctrica que podría eliminar o desintegrar el virus. Otra opción sería colocar la muestra de saliva en hojas desechables que se coloquen encima del sensor, relató el portal Infobae.
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Con este nuevo mecanismo también se podrá detectar cuáles son las zonas más afectadas por el virus ya que el dispositivo también cargará los resultados de las pruebas a un servidor.
Esta tecnología también serviría para identificar el virus en diferentes superficies, como una mesa o escritorio. En esos casos habría que tomar una muestra con hisopo y luego la toma en el sensor.
Coronavirus dura en superficies
Estudios han revelado que el nuevo coronavirus puede permanecer más de dos semanas una superficie.
Un estudio publicado en New England Journal of Medicine señaló que el nuevo coronavirus puede sobrevivir hasta tres días en el plástico y en el acero inoxidable. En el cobre no persiste más de cuatro horas y en el cartón el virus puede durar un día.
Los investigadores del Journal of Hospital Infectión encontraron que, en promedio, los virus como el SARS y MERS persisten en las superficies de metal, plástico y vidrio a temperatura ambiente durante cuatro o cinco días, y podría persistir hasta nueve días, dependiendo de la temperatura y la humedad.