Si tienes más de 30 años seguro te acordarás de los comerciales de la marca de cigarrillos Marlboro que se transmitían en la televisión salvadoreña donde aparecía un hombre montando caballos en grandes praderas.
El jinete, Robert Norris, conocido como el “hombre Marlboro”, protagonista de esos anuncios, falleció a sus 90 años en un rancho de Colorado Springs, informaron medios locales.
“Robert C. Norris, esposo de la fallecida Jane W. Norris, murió en paz al cuidado del Hospicio Pikes Peak el 3 de noviembre, rodeado por su familia”, comunicaron sus parientes.
¿Cuando inició su carrera?
Norris se volvió famoso cuando comenzaron a utilizar su rostro en los anuncios de cigarrillos. El peculiar estilo que tenía lo logró con solo utilizar un sombrero de vaquero y tener un cigarro en su mano.
En los años cincuenta, los cigarros estaban dirigidos solo para mujeres y fue hasta 1954 que, con la idea de venderlos a hombres, se creó el papel de “hombre Marlboro”: un vaquero duro que fumara cigarrillos al aire libre.
Norris, quien soñaba con ser un vaquero, comenzó a criar caballos a la edad de 18 años y a pesar de su fama no dejó de hacerlo.
El equipo Burnett Worldwide, fue quien le abrió las puertas a Norris en el mundo de la publicidad, buscaban a verdaderos vaqueros. Fue así que los ejecutivos vieron una foto de Norris posando junto a su buen amigo, el actor John Wayne en un periódico y decidieron ir a buscarlo a su rancho de Colorado.
“Salieron de su automóvil, estos tipos con sus trajes a rayas, y se acercaron a papá y le dijeron: ‘¿Te gustaría estar en comerciales de cigarrillos Marlboro?’ Él dijo: ‘Bueno, estoy un poco ocupado en este momento. ¿Por qué no vuelves la próxima semana y, si hablas en serio, hablaremos?’ Regresaron la semana siguiente”, narró Bobby Norris, hijo del famoso vaquero al noticiero KKTV.
Norris continuó su trabajo en el rancho y se convirtió en una figura popular en el pueblo que vivió. El vaquero fue un gran empresario que participó activamente en ayudar a varias organizaciones de rodeo.
Bobby recordó además que su padre, que tenía dos varones y dos hijas, les advertía constantemente que no quería que fumaran, esto, hasta que un día uno de ellos le cuestionó: “Si no quieres que fumemos, ¿por qué haces comerciales de cigarrillos”.
Tras ese incidente Norris acudió a la Phillip Morris y renunció a seguir siendo su imagen porque no quería ser un mal ejemplo para sus hijos.
Norris, que fue reemplazado por otros “vaqueros” en la campaña publicitaria que se extendió hasta la década de 1970, quienes sí fumaron y murieron por cáncer, compró un rancho a los 18 años y comenzó la crianza de caballos.